旧金山临近世界著名高新技术产业区 硅谷（Silicon Valley），是美国西部最大的金融中心和世界最重要的高新技术研发和制造基地之一，然而经济科技腾飞的旧金山，文化事业也是不甘落后。享誉世界的“文化之光”书店便坐落在这里。这里是“垮掉的一代”的大本营，也是无数文学爱好者朝圣的圣地。

      旧金山一位文学爱好者告诉我，"城市之光"不仅仅是书店，还是教堂”。

      “垮掉一代”的诗人们更有可能不信上帝、而不是虔诚崇拜。用宗教术语来形容他们的精神大本营，犹如“垮掉派”诗人作品中的不和谐音符。 不过，说“城市之光”是教堂，本意其实是赞扬，指的是这家书店既是人们敬仰之地、也是公共场所。 全球最著名独立书店之头衔，“城市之光”可能当之无愧。 书店60多年前在旧金山热闹、波希米亚的北滩附近挂牌开张，创始人包括诗人劳伦斯·弗林盖蒂（Lawrence Ferlinghetti）。

     当时，这家小书店是反文化的灯塔，以出版艾伦·金斯伯格（Allen Ginsberg）的长诗《嚎》（Howl）名声大振。书店弘扬“垮掉派”、吸引来一批新潮文学青年，包括杰克·凯鲁亚克（Jack Kerouac）、格里戈里·科索（Gregory Corso）、威廉·巴洛斯（William Burroughs）等。 《嚎》面世之后，弗林盖蒂以“出版淫秽作品”的罪名被逮捕，不过后来法官判他无罪释放。 现在，书店店面已经比从前大了许多，每周七天开门至午夜。这是能让人感觉宾至如归的那种书店。四处摆放着舒适的座椅，挂着告示请顾客“坐下来读读书”。 和任何一家好书店一样，“城市之光”的藏书也是五花八门、非常全面。如果说书店是教堂，那么楼上的一间小屋就应该算圣殿，这里的书架上摆满了“垮掉派”作品以及“城市之光”出版的诗歌。 “垮掉一代”？嗯，有人可能会说，与摇滚乐一样，垮掉派是1950年代、1960年代早期美国最创意的一个现象。放荡不羁、惊世骇俗；伴随着酒精、爵士乐、避孕药、大麻；随心所欲的散文、标新立异的诗篇、四海为家的自由。

      凯鲁亚克的《在路上》（On the Road）是垮掉一代享有盛名的经典代表作。我上中学期间看过，立刻着迷。后来不敢再看第二遍，生怕书的魔力突然蒸发。 所以，对我来说，能到“城市之光”来转一转—不好意思，再用一个宗教字眼-也有一点像是来朝圣。 书店和井然有序书架仍然是最优秀的，但这却是一种略有克制、中年人一般的激进，而不是热血沸腾的青年人的狂热。对我来说，这也很合口味。   

       旧金山是美国的“另类”首都，那“城市之光”也可以说是是“垮掉”文化的首都，在这里沉淀的文化，在数字网络蔓延的时代里也未曾消沉， 很多游客都会专门跑到这里来看看，他们都会慕名从书店买走一本凯鲁亚克的《在路上》。

       如果你来旧金山，这里不容错过。