旧金山大地震不仅仅是指一次地震，因为在旧金山这个区域因为地理位置的作用，它总会在一段时间之后就会发生一次地震，而最严重的一次是在1906年，据记载那次是7.8级，这次为更多人记住，是因为它震源距离市区较近，造成的财产的损失也是最多的一次。

而在1906年之后又有一次大火，造成的财产损失甚至更大。城内发生了多处火灾，一些火灾是由于地震导致的天然气管道破裂引发的，有一些是人为纵火，或者是临时帐篷的篝火引发的。在市中心，几处相近大火混合成了一场更大的火灾。当时，有记者报道中提到其他地方的人们应该明白，不是旧金山城内某些地方发生火灾，而是整个旧金山城都在大火笼罩之下。

这场大火最终摧毁了超过市中心云尼斯大道（Van Ness Avenue）的500座楼房。云尼斯大道是一条将旧金山一分为二并且直通旧金山海岸的大动脉通道。而在这场火灾中，为了设置隔离带，政府使用炸药来炸毁附近的建筑，可是火药使火灾更加的严重，使市区内外的房屋像纸牌搭的一样，一幢接一幢坍塌下来。

最后在消防人员救火的时候发现没有水，因为地下铺设的管道已经全部被破坏，而最后消费员还是使用火药炸出来一条隔离带，但是最后的旧金山已经被大火笼罩了三天三夜，市区内外损失惨重，但是并没有全部的被吞没。