美国是在二次工业革命以后崛起的国家，特别是在二战之后的休整时期，正是美国的发展时期。美国的军事水平很发达的，就在第二次工业革命后，美国就建造出了很多军事器材。其实，在19世纪末，美国建造出来的一款巡洋舰就是非常的引人注意。

在位于费城富兰克林大桥南部的独立航海博物馆里，人们很容易被一艘造型优雅的白色军舰所吸引，这就是美国现存唯一的一条防护巡洋舰-----“奥林匹亚”号。它大概也是除“宪法”号风帆战舰之外，美国保存下来的最古老的一艘军舰奥林匹亚”号。“防护巡洋舰是19世纪末期出现在各海军强国的一种新兴的舰种，它的特点是装有穹甲（所以有人管它叫穹甲巡洋舰）用以保护机舱，同时船舷外侧还有一定的装甲带作为水平防护，防护巡洋舰具有防护性能和机动性较好的统一，从而成为了当时海上力量的中流砥柱。

19世纪末期，根据军事理论家阿尔弗雷德·马汉的思想指导，美国海军有了一个很快的发展，很快成为了新兴的海军强国。1888年，美国海军准备建造“奥林匹亚”号防护巡洋舰。这个任务很快被下达给了位于旧金山的联合钢铁公司。当时的美国还远远不是现在这样庞大的工业帝国，当时他们的工业无论产能上还是技术上都是无法和欧洲同行们相提并论的。但是美国海军却向联合钢铁公司下了一道死命令：“奥林匹亚”号巡洋舰上，上至大炮和动力，下至每一颗铆钉每一个螺栓，都必须由美国自己设计和制造，全舰不准出现一个进口的部件！联合钢铁公司付出了很大的努力才使得军舰最终于按期交工，并于1895年2月5日交付美国海军使用。

这是一艘排水量5676吨的钢铁战舰，建造“奥林匹亚”号对于美国的造船工业无疑是一个很大的考验，但幸运的是他们经受住了，从而为日后美国成为世界第一的工业国奠定了一个坚实的基础。从外观来看，“奥林匹亚”号和当时日本的“吉野”号非常类似，都是双桅双烟囱平甲板布局。舰主炮沿着中轴线布置，上层建筑非常高大巍峨。军舰的涂装是白色，因为当时美国人认为白色显得华贵，喜庆。所以和平时期他们都习惯把军舰涂成白色，1907---1908年，美国舰队环球航行时也采用了这种涂装，于是这支舰队史称“大白舰队”。

防护巡洋舰是海上设施中很重要的一款设施，在军事设备中有很重要的地位。一个国家的防御能力，不仅要看大陆的，海上的防御系统也是很重要的。但是，当今世界的主题是和平与发展，全世界的和平发展还是需要全世界的人们共同努力。珍惜现在的生活，热爱和平！