说起比尔.盖茨大家都知道，世界的前首富，而他和保罗.艾伦一起创立的微软公司同样众所周知，是全球最大的电脑提供商。“Microsoft”一词由“microcomputer”和“software”两部分组成。其中，“micro“的来源是microcomputer“微型计算机”，而“soft”则是software “软件”的缩写，是由比尔·盖茨命名的。

微软，是一家总部位于美国的跨国科技公司，是世界PC（Personal Computer，个人计算机）机软件开发的先导，由比尔·盖茨与保罗·艾伦创办于1975年，公司总部设立在华盛顿州的雷德蒙德市（Redmond，邻近西雅图）。以研发、制造、授权和提供广泛的电脑软件服务业务为主。最为著名和畅销的产品为Microsoft Windows操作系统和Microsoft Office系列软件，目前是全球最大的电脑软件提供商。

1975年，19岁的比尔·盖茨从美国哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC（Beginners'All-purpose Symbolic Instruction Code），又译培基。培基意思就是“初学者的全方位符式指令代码”，是一种设计给初学者使用的程序设计语言。当盖茨还在哈佛大学读书时，他们曾为MITS公司的Altair编制语言。后来，盖茨和艾伦搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。

1977年，微软公司搬到西雅图的贝尔维尤（雷德蒙德），在那里开发PC的编程软件。1979年，MITS公司关闭，微软公司以修改BASIC程序为主要业务继续发展。公司创立初期以销售BASIC解译器为主。当时的计算机爱好者也常常自行开发小型的BASIC解译器，并免费分发。

然而，由于微软是少数几个BASIC解译器的商业生产商，很多家庭计算机生产商在其系统中采用微软的BASIC解译器。随着微软BASIC解译器的快速成长，制造商开始采用微软BASIC的语法以及其他功能以确保与现有的微软产品兼容。正是由于这种循环，微软BASIC逐渐成为公认的市场标准，公司也逐渐占领了整个市场。

现如今的微软公司已发展成为了令世界都惊惧的庞然大物，与我们的生活息息相关；它遍布了世界市场的各个角落，对于市场的贡献是无法估量的。