在我们的印象里，美国人的名字似乎大同小异，很多的杰克，约翰什么的，女生则露丝，朱莉屡见不鲜，那么美国人在给后代取名字时究竟有什么方法可依呢，让我们一探究竟。

对父母来说，首先需要了解名字的来源和含义。例如，Nicholas (男)，来源于希腊语，意为群众的胜利。Kelvin (男)，来源于爱尔兰，意为泊满船舶的小岛。Abigail (女)，来源于希伯来语，意为快乐的源泉。Amy (女)，来源于拉丁语，意为倍受喜爱的

仅仅了解名字的含义是远远不够的，毕竟这些含义在现代英语中已经不常使用了。所以，父母还需要了解现代人是怎么看待这些名字的，这就有了民意调查，告诉我们这些名字给人们留下的印象是什么。例如，Alex ，给人印象是强壮、聪明、快乐、爱好运动的男生。Cole ，有的人感觉他是友好、独立、有个性的男生，有的人感觉他是聪明、具有神秘感甚至有些狡猾的男生。Jade ，给人印象是高个、富有智慧、非常严肃的女性。没想到吧，名字可以给人如此具体的印象。

另外，了解流行趋势很重要，因为给孩子起个太过时的名字会被人误解是个80 岁的老人，起个太生僻的名字不易发音，反易被人起绰号，起个太流行的名字又容易重复。比如：Samantha ，现在是美国父母很喜欢的女孩名字，在某些州排名甚至是第一位的，有人笑说在学校操场上喊一声“ Samantha ”，会有一群女生答应你。其实在十多年前，很少有父母选择这个名字，因为当时有一出收视率很高的情景喜剧，它的女主角在剧中名为Samantha ，是一个巫婆。

看来，美国人取名字也并不是一点学问没有，两百年的发展使得他们的名字也贴上了他们独特文化的标签，这也是帮助我们了解异国文化的一种途径，以后如果移民美国，会给孩子取什么名字呢?