首先，要了解一个城市，我们不得不先看看这城市的地理人文环境：曼哈顿是纽约市的五大区之一，几乎所有纽约的政治经济活动都集中在这个从南到北交通时间约一个小时的岛上。曼哈顿传统分为几个区块，下城、中城、上城以及再往北的哈林区。闻名国际的华尔街就在下城。中城到上城则汇聚了商业、娱乐、休闲等各种场所，如著名的第五大道、时代广场、洛克菲勒中心、中央公园等大家耳熟能详的地方。至于从中央公园北边开始的哈林区，则是传统黑人聚集的贫民窟。

在十多二十年前，曼哈顿最昂贵的区域板块是中央公园东边的上东城，其次是下中城的某些小街区，如在岛西边极富小镇风情、临近纽约大学的格林尼治村等。

不过，自从上任市长朱利安尼在上世纪90年代大力整顿纽约治安开始，延至现任亿万富翁布隆伯格市长长达十年对纽约市的大规模改造，曼哈顿在这些年可以说经历了翻天覆地的变化。其中最显著的几个改变，就包括好几个时尚街区的塑造，如下城雅皮士气氛浓郁的苏豪区，附近越来越多富豪和明星进驻的下城翠贝卡三角区，从原军舰码头蜕变成新兴街区的下中城哈德逊河畔；以及自从美国前总统克林顿2005年设立办公室后，正在经历大规模改造，摇身一变逐渐成为另一时尚街区的哈林区。

曼哈顿一般的高层住宅大约可分为两种，一是共有公寓（Condo)，二是共同公寓 (Co-op)。由于后者的产权结构导致购房者需被公寓大楼委员会严格审核才可购置，虽然价格比同地区的共有公寓便宜很多，一般外国购房者或新移民很难涉足，所以大家通常听到的房价，基本都是指共有公寓，因此以下谈到曼哈顿各区的房产及其价值时也只会围绕着共有公寓，以及数量不多、历史悠久、价格不菲的四五层连栋住宅。

作为世界金融之都，曼哈顿一直备受全球富豪的青睐。因此，即便在前几年金融危机之后，其总体房价也并没有下滑多少，而随着近一年来美国房市的反弹及外国买家，包括来自金砖国家、亚洲及欧洲的富豪们不断涌入，曼哈顿大部分街区的房价在近一年来持续飙升，有些已超过金融风暴之前的水平。

目前，在曼哈顿传统好区以及上述提到的新兴时尚豪华社区，条件较好、适合国人口味、不到100平方米的一居室公寓售价从150万美元左右起跳；100到130平方米左右的两居室则都在200万美元以上，基本可以媲美上海新天地附近公寓的价格。另外，前文提到的稀缺连栋住宅价格更是昂贵，一般都在千万美元以上，类似于上海黄浦区内稀有小别墅或北京仅存四合院的价格或更高。