在美国德州休斯顿的中餐馆，大家第一个想到的就是“姚餐厅”，是中国篮球传奇人物姚明在休斯顿火箭队任职的时候，姚家和其他股东开的餐厅，此餐厅成为当地体育界、华人届聚会的场所，也有很多人慕名而来，一时间成为休斯顿家喻户晓的著名景点，也成为华人旅游的必经之处。

餐厅内布置姚明在火箭队打球时候的各种赛事图片，特色球衣、签名球、巨大的球鞋及名人合照。据说连美国前总统老布什特别喜欢中餐，经常成为“姚餐厅”的座上宾。美国总统喜欢中国餐，由来已久，小布什也是中餐的钟情者。

    “姚餐厅“位于休斯顿西区繁华商业区，餐厅建筑顶部红色的“YAO”是非常醒目的广告牌，还有一个中国印字样的“姚”，成为餐厅显著的标志。食客们注意到，餐厅正门比一般餐厅大得多，原来这是按照姚明的身高设置的。我们经常疑惑，像姚明这样的身高，如果到了很普通的餐厅，就像走进“小人国”，这位“巨人”总得有个“吃饭”的地方！“姚餐厅”就是姚明的“御膳房”。餐厅内，姚字样的大红笼、落地大花瓶，装点了中国文化特色。整个餐厅大约1000平方米，可同时容纳400人就餐，共有四个包间，分别是“北京间”、“上海间”、“香港间”，“姚房间”。“姚房间”则更像私人会所，用于宴请好友，据说曾在美国疗伤的刘翔也在这里受到热情招待。很容易想象，篮球界的明星一定在“姚餐厅”度过了欢乐时光！

“姚餐厅”在2005年开业，开始便定位于中高级餐厅，服务于美国当地主流社会，据说第二年就以优质的服务、精致的菜肴、优美的环境、用心经营，被有关机构评选为“休斯顿最佳中餐厅”，也成为美国当地各大媒体宣传的亮点，《今日美国》、《体育画报》、《休斯敦纪事报》等全美和当地的主流媒体都相聚报道。

“姚餐厅”对宣传中国的餐饮文化起到了推波助澜的作用，姚明最喜欢的“姚妈妈姚家私房菜”和“姚太太馄饨”非常受食客欢迎，一时间成为媒体的津津乐道，新华网报道称：“姚明来美国打球大大改变了我们中国人在美国主流社会的形象，可以说我们在美国的华人都沾了他的光。现在姚餐厅又开张，向美国主流社会传播我们中国的食文化。”

的确是这样，姚明印象，使美国当地认为，中国的“能人”很多，大球（篮球人）、小球（乒乓球）都出去了。

如今姚明已经离开休斯顿，回到国内，姚爸爸和姚妈妈也回到中国，“姚餐厅”已经易主，餐厅不再“姓姚”，但是“姚餐厅”的招牌和设置，将会继续保留。即使易主，也是易给“行业中的内行人”，姚明不在休斯顿，不在美国了，姚餐厅的生意还会像以前一样火爆吗？姚明成为中国的一个代表形象，成为一种“姚明现象”或者“姚明影响力”，也许菜色会跟着市场需求不断翻新，但是不变的是姚明爱吃的各种招牌菜，没准儿，哪个年轻人经常吃这种招牌菜，吃出几个篮球明星也说不定！由此可见无论姚明在与不在，他的影响力依旧持续，中餐生意依旧持续，文化推广依旧持续，我们有理由相信，“姚餐厅”的文化影响力将会一直发扬光大！