年轻的时侯一直梦想到美国西雅图读书，但日子在忙碌中飞逝了二十年，美国西雅图梦也就渐淡了。四十岁这年，先生从中国微软调到美国西雅图总部工作，我就下了很大的决心，放弃了国内的工作，随着先生，带着女儿，踏上了美国西雅图的土地，开始了全新的美国西雅图生活。

 

 

         首先要解决住房问题。不知谁说过，车要开德国的，饭要吃中国的，太太要娶日本的，房子要住美国西雅图的。在这个地广人稀的富有国家，拥有一栋花园洋楼，是大多数有份稳定工作的家庭很快可以兑现的美国西雅图梦想。

 

         按美国西雅图的现行税制，你为买房贷款所付的利息可以免税。当然，贷款要过了头也紧张，你还得花钱布置房间呢。我去过几个人家，有徒有四壁的感觉。西雅图买房子的另一个好处是房屋增值。像加州硅谷、西雅图的房子价，最近几年每年的增长率达到１０％以上。即使现在美国西雅图的房市一路下滑，西雅图的房子价仍然逆势上扬。主要得益于工作机会的增多，限制房屋开发。买房相当于买股票，减税加增值，还有大房子住，何乐而不为。但买房子有一个最大的坏处，就是你被拴住了，换个地方住就不容易了。一般来讲，买了房子3年内再卖掉，刨除一买一卖的开销，是要赔钱的。所以，买房前你得想好，几年内不打算换地方。

 

         第一件事就是请房产交易代理人。有些买主愿意直接跟卖房人打交道，买卖双方可以分享本应付给中间商的约６％的回扣。我怕麻烦，更怕上当，又是第一次买房，有代理人领着走，免得吃暗亏。

 

         买房子出手之前，一定要多看，你才能有感觉，哪种房子是你最理想的。为此我们大多的星期六，星期天的活动，除了郊游，就是看房子。看了上百栋房子，仍没有满意的，当初挑丈夫时好像也没这么费劲。房子看了若干以后，标准基本制定下来。首先是地理位置，一定要学区好。四十岁移居美国西雅图，克服重重困难，主要是为孩子的教育，希望女儿能够接受西方教育，融合中国传统文化，成为国际人才，以适应全球经济的环境。其次要离开微软较近，以便上班方便。我坚持认为时间是非常宝贵的，每天把时间耗费在交通堵塞的路上，非常不值得，况且现在油价高得惊人。第三是社区环境优美并具有百户左右人家的规模，中国人的从众心理，使我还未能接受在一片广博的土地上独自置居，虽然拥有大的占地，但总有孤独和不安全感。接下来客厅要求高顶，房间采光好；装修要求是改良的欧式风格；房子外观要较比气派，至少一看上去就像HOUSE；后院要中等大小，太大对我是负担，太小又无法在后院享受美国西雅图的阳光，而且今后也难再卖。四个卧室，外加一个活动室，一个书房兼办公室，以后叫“听雨轩”，在雨都西雅图，不听雨不行。

 

         终于在一年后看到了一栋还算满意的房子。基本符合上述全部条件，一排木栏围出蓝球场般大的后花园，经过两任房主5年的经营，已经花草茂盛，绿树成荫，前院的两棵枫树火红火红的，与修剪有形的几种松树，以及北美杜鹃（西雅图市花）错落有致。我就乐得前人种树，后人乘凉了。房子不包括车库，住房面积有300多平方米，3口之家再加上父母居住足够了。

 

         下一步就是讲价钱。我到当地政府去调看了在同一地区，3年内与该栋房屋相近的房子的成交价，以及3年内房市的变化，定下了自己愿付的底价，并在底价上约压低了一点还价。第二个讲价回合下来，我的报价就升到自己的底价；卖方几次降价后，离我的底价差别不大了，大家都劝我加点钱成了，我不让步。经济学讲，满意是在一定的愿付价格上，代价太高就不满意了。我用尽了销售技巧。又是游说我的代理全心全意为我服务，与对方谈判，又是吓唬对方代理，说我看上了其它的HOUSE，还直接联系了房主，加强双方了解。三个星期下来，终于还算按较满意的价格成交了。谈判的最后，就是意志的最后较量。往往，在最后，你再多坚持一下，你就得到了。

 

         接下来是检查房子，选贷款，办过户手续。检查房子很简单，花200来块钱请个专业人员，4小时内就完了。旧房子多少都会有些毛病，购房合同里要注明一定数额以下的修理费由卖方付，超过了议定费用由买卖双方协商，协商不成合同解约。

 

         找哪家银行贷款，是看谁家当时的利率低。如果你缺钱花，或玩股票的收益率超过房屋贷款利率，你不妨把房款分30年慢慢还，把省下的钱用于吃喝或股票投资。当然，你也可以把贷款额的1%或2%付给银行，银行可以给你降低一点利率，行话叫“buy points”（买点）。这一套有公式换算，你指头一动就盘算出来了。很多老美买房时，要卖方代付“点费”，而不是仅在杀房子价上做文章。这样做的好处是，用少付利息来降低每月房款，成交的房子价又不显得低，不对房屋的增值有负面影响。          我选的是３０年还款期，不买点也不付所有相关手续费用。我想的是现在少付房钱。留下人民币，少换些美圆，未来几年，享受人民币升值，就又间接省了不少房款。关于付多少头款要看你了，头款可从3%~20%，要是低于房子价的２０％，你还得付贷款保险费，也就是次级债。所以很多同胞愿付２０％的头款。而大多数老美第一次买房时，头款低于２０％，因为这个贪图享乐的民族要留下了现钱来旅游，晒太阳和布置房间，而我辈同胞则是吃苦在先，享受在后。

 

         贷款搞定后，办手续是按部就班，在这个讲信誉，重合同的商业社会里，是没有太多可操心的。

 

         有了房子便成了地主，也成了房奴。看着郁郁葱葱的后院，好美，但是以后会好累的去维护。不管了，先享受今天的阳光。