领事馆是一国驻在他国某个城市的领事代表机关的总称，有总领事馆，领事馆，副领事馆等，负责管理当地本国侨民和其它领事事务。两个国家断交，一定会撤销大使馆，但不一定撤销领事馆。

大使馆（embassy）是一国在建交国首都派驻的常设外交代表机关。大使馆代表整个国家的利益，全面负责两国关系，馆长是大使，由国家元首任命并作为国家元首的代表履行职责。大使馆的首要职责是代表派遣国，促进两国的政治关系，其次是促进经济、文化、教育、科技等方面的关系，使馆同时具有领事职能。促进两国关系和人民间的往来是领事馆的重要职责，但其最主要的职责是领事工作，比如：维护本国公民和法人的合法权益，向本国公民颁发或延期护照、向外国公民颁发签证。

大使馆的职责范围遍及驻在国各个地区，领事馆只负责所辖地区。大使馆通常受政府和外交部门的直接领导，而领事馆通常接受外交部门和所在国大使馆的双重领导。许多国家在多数国家只设大使馆，不设领事馆。设不设领事馆，设哪个级别的领事馆，主要看侨民和领事业务的多少以及所在地区的重要性，并依照对等原则进行。如中国在美国设有大使馆和5个总领事馆，负责各自辖区内的领事业务。在个别小国，外国只设领事馆和派驻领事官员。现今，中国在172个建交国设有165个大使馆、81个总领事馆。

英联邦成员国的外交代表机构有着一个附加职责，其会为英联邦的其他成员国的公民提供外交服务，前提是受助公民的国家与欲联系国家没有外交关系；欧盟成员国的外交代表机构亦有此类附加的职责。（例如：南非公民如果需要取得与泰国相关的外交服务时，可以到加拿大外交机构寻求协助）

外交机构的相关权利受到维也纳外交关系公约的保障，如外交豁免权。另一个广为人知却不常被讨论的功能是，外交代表机构（特别是武官）往往从事、指挥或支持本国在驻地国的情报活动。

美国驻华领事区域：美国驻华大使馆位于首都北京，其他五个总领事馆分别在广州、上海、沈阳、成都和香港特别行政区。

1.美国驻华大使馆

朝阳区秀水北街3号 北京, 中国 100600

电话: [86] [10] 6532-3431

2.美国驻上海总领事馆地址电话

中国, 上海市, 淮海中路1469号. 邮编: 200031

电话: (86-21) 6433 - 6880 传真: (86-21) 6433-4122

3.美国驻成都总领事馆地址电话

领事馆路4号 成都，四川省，中国 610041 

电话: (28) 8558-3992, 8558-9642 传真: (28) 8558-3520

电子邮件: consularchengdu@state.gov

4.美国驻广州总领事馆地址电话

中国广东省广州市沙面南街1号 邮编510133

电话: (86-20) 8121-8000 传真：(86-20) 8121-9001

5.美国驻沈阳总领事馆

中国，沈阳市和平区十四纬路52号。邮编: 110003

电话: 24-2322-1198 传真: 24-2322-2374