一般来说，为了自己国家经济的发展，会和其它国家组成自由贸易区来巩固自己国家的经济。因此，世界范围内的自由贸易区的数量一直都在呈上升趋势。我们所常见的自由贸易区有北美自由贸易区，加勒比自由贸易区，科隆自由贸易区，还有前几年刚组成的中国—东盟贸易区等。现在着重讲讲北美自由贸易区。

北美自由贸易区是由美国、加拿大两个发达国家和墨西哥一个发展中国家组成。这相对于其它的自由贸易区差别很大。一般来说，自由贸易区都是由几个经济水平相当的国家组成，这样可以很好的体现互补关系。例如，欧盟。欧盟在以前就是全部由发达国家组成的。就是因为这样，所以欧盟这个组织的纪律性和组织严密性很高，这就使得他们彼此在政治，经济，文化等方面都体现了很好地合作，促进了彼此的发展，取得了不小的成功。

一般来说，由几个发展水平差不多的国家组成的自由贸易区会采用水平分工方式，已获得最大的利益收益。但是，像北美自由贸易区这种，经济发展水平不在一个层次上的都采用垂直分工方式来满足各国之间的利益。

纵观历史，像北美自由贸易区这种组合方式史无前例，因此，它的成败直接关系到以后各国是否会采用这种方式进行经济合作。因此，美国、加拿大和墨西哥也都在尽全力，采用最佳的合作模式。美国和加拿大利用他们本国发达的技术来开拓墨西哥的市场，而墨西哥则利用本国廉价的劳动力，尽可能的降低成本，将生产出的商品运往美国销售。

北美自由经济贸易区不仅对美国、加拿大、墨西哥有重要的影响，甚至对于全球都造成了不可忽视的影响。首先，对美而言，因为增大了产品对加拿大和墨西哥的出口，所以美国的工业等企业很受益。第二，因为生产的需要，这就需要很多劳动力，因此，减少了美国人口的失业率。但是也有消极影响，单单说美国为改善和墨西哥周边的环境就投资了几十亿。对美国而言是一笔不小的费用。对全球的影响，则是加强了区域之间的合作，但也可能会对美国的出口贸易造成威胁。

北美自由贸易区自从成立以来，还是有取得不错的成绩的。比如它既让发达国家保持了经济地位，又帮助了发展中国家的经济发展，就墨西哥而言，它的出口率翻了一番。它还促进了地区的经济增长率。另外，北美自由贸易区合作的范围不断的扩大，使得越来越多的地区受益。

北美自由贸易区给我们带来的启示是合作不仅仅可以双方甚至多方在程度差不多的基础上才可以合作。有些合作虽然可能合作双方差异很大，可是合作以后带来的收益却不容小觑。这打破了我们思想的传统性和局限性，这对于我们本身是一种很好的收获和成长。