原则上来讲，美国人崇尚自由独立，其家庭观念较其他国家来讲也比较淡薄。那么，美国真实的家庭生活到底是怎么样的呢？其与中国模式又存在什么样的差别呢？

第一，家庭成员构成。

美国一般传统家庭由父母和孩子们组成。通常而言，白人家庭一般生三个孩子，黑人和墨西哥家庭一般生四到六个孩子。孩子在十八岁以后，绝大部分都靠自己贷款交大学学费，开始了真正脱离原家庭的个人生活，并开始积累自己的信用；毕业、工作、租房都是靠自己，父母的财产不会成为向外人炫耀的资本。

第二，传统家庭成员的关系。

原则上讲，美国的家庭成员之间可以直呼其名，相互的关系更像朋友，而不是形式上要求的长幼有序。具体来讲存在以下几个方面的特点：一是家庭成员之间没有压力；二是没有隔代教育的矛盾；三是家庭成员之间相互尊重和信任。

综合而言，深受儒家思想影响的中国家庭并不会脱离某种压制上的长辈管教状态，同时，中国家庭也更为注重教育和传承的延续，两国之间各有优劣之处，在所不问。