在文明城市的建立开始，地图便是伴随着我们生活的最重要的东西。不管是去熟悉的城市还是不熟悉的地方，都是会选择地图来了解其大概的方位，以方便自己选择正确的方向，不至于在这个地方迷路。而地图的制作已经越来越好，特别是现在拥有一些3D形式的地图，更加明确而且形象的表达出一个地方的地形。

像旧金山这个地方的地图，它是拥有静态以及动态的地图表现形式，静态的地图它的内容都是非常固定的，也是以静态的方面来反映整个城市的内容。而动态的地图则是以一个非常连续的播放形式表现这个城市的整个面貌，现在多数的人都愿意利用动态地图来确定自己的方位。

美国旧金山的地图分为三个最基本的表现方式，一种是最为简单的普通地图，而一种是整体的地形图，最后一种便是最为详细的专题式地图。普通的地图就是用来表示地面上主要的一些自然的景象，或者说是一些社会经济现象，像地面上的植物分布，以及一些居民或者说是交通网以及境界线，这些都是在普通地图上表现的。

由于在旧金山在中世纪的时候受基督教文化的影响，它的地图是上东到上南再到上北，然后以圆盘的的朝向来制作的地图。所以它与我国的地图方位是不一样的，所以在旧金山观看地图的时候一定要认清楚它的方位，不然就算拥有地图也会出现迷路的情况发生的。