芝加哥位于美国中部，是仅次于洛杉矶的国际大都市。这片美丽的土地上蕴育了许多世界著名建筑，爱克瓦大厦就是其中之一。在高楼林立的大都市中，塔楼式建筑日趋同质化，爱克瓦大厦究竟是如何脱颖而出的呢？

爱克瓦大厦（Aqua Tower）坐落于美国芝加哥,建成于2009年，其设计方为美国甘建筑工作室。整个建筑看起来像一个巨型雕塑。大厦各层伸出的、渐变的室外平台确定了建筑的竖向形体。室外平台的使用提供了大厦与室外的紧密连接，同时大厦的立面和其外的城市空间被居住者直接使用。这样处理产生了远近不同的效果：近处仰视有种强烈的雕塑感，而远处观看仍然是一个细长的矩形体量。大厦强有力的形体犹如裸露的石灰岩层，并体现了那种塑造大湖区域的地质力量。

值得特别注意的是，整个建筑的立面是玻璃幕和每层略有不同的波浪形阳台组合而成的，因此从外部看起来产生了水面涟漪的效果。阳台从玻璃幕墙挑出的距离，最远达到了12英尺（3.7米）远。这样的立面处理手法，在当代建筑中是一个十分新颖而大胆的尝试。

比较有意思的是，该大厦还获得了动物权利组织PETA的一个“鸟类友好设计”奖项。撞击窗户致死是与人类相关的杀害迁徙鸟类最常见的问题，在北美，仅在城市区域，每年这种撞击导致超过3400万鸟类的死亡。爱克瓦大厦波浪形的室外设计和方便鸟类识别的带有灰色记号的烧结玻璃的使用，创造出了一个能帮助阻止鸟类撞向玻璃窗的优秀作品。PETA主席Ingrid E. Newkirk给甘建筑工作室的老板珍妮.甘发去恭贺信时这样写道：“美国建筑师路易斯.沙利文说出了里程碑式的‘形式追随功能’，而在爱克瓦大厦上，形式追随慈悲。”

房地产行业不断发展的今天，当代建筑变得更加快餐化。在这样的时代下，对于人类社会来说究竟什么样的建筑才是好的建筑呢。是完全满足社会经济发展的种种索求，还是尽力兼顾人类社会与自然环境之间的和谐，我想，这个问题需要我们静下心来认真思考。