夏威夷岛这个名字与美国其他国家和地区的差异都很大， 似乎并不是一个世界的，那是因为，夏威夷有着和美国本土不一样的历史。

 “夏威夷”一词源于波利尼西亚语。公元4世纪左右，一批波利尼西亚人乘独木舟破浪而至，在此定居，为这片岛屿起名“夏威夷”，意为“原始之家”。最早发现该群岛的欧洲人是西班牙的胡安·盖塔诺，而真正使夏威夷为世人所知的是英国航海家库克船长 (Captain James Cook)，他于1778年登上夏威夷群岛。

1795年，卡美哈美哈一世(Kamehameha)征服了夏威夷其他部落，建立夏威夷王国。1882年，卡拉卡瓦国王下令建造约拉尼宫(Iolani Palace)。卡拉卡瓦国王的妹妹、夏威夷最后一任国王也曾经居住在这座王宫里，现在王宫被辟为夏威夷博物馆。1893年，一群政客和商人在美国人的帮助下发动政变。在美国军队的威胁下，夏威夷王国的女王被迫退位。1898年美国西班牙战争后，美国吞并了波多黎各、夏威夷、关岛和菲律宾。二战后，菲律宾独立，而关岛和波多黎各继续是美国的领土，而夏威夷在1959年成为美国的第50个州。 1993年，经美国国会批准，时任美国总统的克林顿签署法案，为100年前推翻夏威夷王国而道歉，承认夏威夷土著从未直接放弃对夏威夷的主权要求。

2000年夏威夷州的常住人口为1,211,537人，流动人口1,334,023人，(包括游客)。(1980年和2000年的人口调查显示，夏威夷的人口增长了百分之二十五点六。 位在太平洋中央的夏威夷群岛，于地底火山脉之海面上共延伸了1523英里之长。由火山所形成之8个主要岛屿、124个小岛，于环绕在各岛附近的礁岩、尖塔所组合而成。其中有人群居住的岛分别为：Niihau岛（你好岛）、可爱岛、欧胡岛、摩洛凯岛、拉奈岛、茂宜岛、与夏威夷大岛（西到东）。

夏威夷的美丽是大家公认的，但同时它并不是一座花瓶岛，其悠久的历史赋予了她丰富的文化内涵，这些内容需要在旅游时好好品味。