美国是一个大国，地广人稀，有很多野生动物。由于人类的活动和猎捕，很多野生动物濒临灭绝。为了保护濒危野生动物，很多国家达成共识，在美国首府华盛顿签署了濒危野生动植物种国际贸易公约，简称华盛顿公约。

　　华盛顿公约（CITES）的精神在于管制而非完全禁止野生物种的国际贸易，其用物种分级与许可证的方式，以达成野生物种市场的永续利用性。该公约管制国际贸易的物种，可归类成三项附录，附录一的物种为若再进行国际贸易会导致灭绝的动植物，明确规定禁止其国际性的交易；附录二的物种则为目前无灭绝危机，管制其国际贸易的物种，若仍面临贸易压力，族群量继续降低，则将其升级入附录一。附录三是各国视其国内需要，区域性管制国际贸易的物种。

该条约系于一九七三年六月廿一日在美国首都华盛顿所签署，所以世称：华盛顿公约。一九七五年七月一日正式生效。至一九九五年二月底共计有一百二十八个缔约国。该公约的成立始于国际保育社会有鉴于野生动物国际贸易对部分野生动植物族群已造成直接或间接的威胁，而为能永续使用此项资源，遂由世界最具规模与影响力的国际自然保育联盟（World ConservatⅠon UnⅠon, ⅠUCN）领衔，在一九六三年公开呼吁各国政府正视此一问题，着手野生物国际贸易管制的工作。历经十年的光景，终于催生出该公约。

野生动物是大自然中人类的朋友，我们应该保护他们，不应该为我们的一己私欲伤害它们。我们应该遵守华盛顿公约的内容，保护野生动物，特别是濒危野生动物。