芝加哥期权交易所成立于1973年4月26日，是由芝加哥期货交易所的会员所组建。在此之前，期权在美国只是少数交易商之间的场外买卖。CBOE建立了期权的交易市场，推出了标准化合约，是期权交易产生革命性的变化，芝加哥期权交易所正式成立，标志着期权交易进入了标准化，规范化的全新发展阶段。芝加哥期权交易所先后推出了股票的买权和卖权，都取得了成功。

CBOE成立之初，只推出16个标的股指买权合约，直到1977年6月3日才推出卖权。目的是为了避免卖权所产生的空头的负面效应。从芝加哥期权交易所成立之后，特别用来交易股票期权。从此期权交易在投资者中日益普及。美国股票交易所和费城股票交易所从1975年开始期权交易。太平洋股票交易所从1976年加入到这一队伍中来。到了80年代初期，每日卖出的期权合约规定的标的股票总数超过了纽约交易所日交易量。在80年代，美国期权合约已扩展到外汇，股票指数，期货等领域。现在绝大多数提供期货合约交易的交易所也同时提供期货期权交易服务。