提起家畜我们想到的有牛、羊、马。家马是为了农业生产。在世界各地都有马，提起美国的马，让人想到的不是温顺的、干农活的家马，而是桀骜不驯的北美野马。现在，一度繁荣兴旺的北美野马种群也面临着很多野生动物所面临的共同话题，那就是灭绝。

说起美国的北美野马，这时间就得追溯到一个世纪以前，在美国西部大草原上生活着200多万匹北美野马，它们所具有的自由野性成为美国西部性格的代表之一。但是今天，北美野马的数量骤减到不到五万匹，据估计到2005年，它们的数量将仅剩2万7千匹。但专家称，这种情况不必过分担心，因为剩下的这些野马已经经历过恶劣气候和艰苦环境的考验，再加上没有天敌威胁，野马的繁殖率又高，它们的数量会在未来迅速上升。所以，今后的问题就是如何保持野马种群和环境之间的平衡了。

为此，美国土地管理局在怀俄明州和蒙大拿州交界处，开辟了一个占地3万7千英亩的普赖尔山国家野生马匹牧场，来研究北美野马的生存状况。专家称，如果马匹种群数量在150匹以下，就会出现近亲繁殖的危险。而生活在这个地区的普赖尔野马成了科学家们的研究目标。在过去的40年里，弗洛伊德·施魏格尔一直在密切关注这些野马的动向。后来，弗洛伊德发现这些马确实不同。在普赖尔地区生活着150匹纯种野马，而这种西班牙马后裔总共还不到600匹。在60年代，弗洛伊德曾游说建立一片野马保护区，后来他还帮助美国土地管理局成立了一个野马基因库。在后来建立的野马牧场中，科学家们为野马接种疫苗，印上特殊标记，还挑选一些马匹做基因测试，并对一些年轻的母马进行生殖控制。

对于野马数量问题，不管采用什么方法，都需要有一个封闭的生活环境、而且还没有天敌的威胁，最重要的是需要人类的关注和照顾。相信在不久的将来，这种代表着美国的北美野马，一定会继续繁衍生息下去。