风景优美的密歇根湖属于北美洲五大湖泊其中一个，密歇根湖北部连通休伦湖。密歇根湖北部沿岸弯曲，拥有很多良港，其中主要湖港有芝加哥、密尔沃基等，密歇根湖南部沿岸平直，并且有很多的沙丘，没有自然的港口，密歇根湖东部沿岸遭受到湖水的调剂，晚春早秋的时候密歇根湖湖面亦不冰冻，因此密歇根湖东部沿岸苹果、桃、梨等水果产量丰富。

密歇根湖湖区气候宜人，密歇根湖湖岸大多成了避暑的地方。密歇根湖岸边有湖波冲刷而成的悬崖，密歇根湖东南岸存在大量的沙丘，其中最著名的沙丘为印第安纳国家湖滨区和州立公园。密歇根湖北岸多曲折的港湾，密歇根湖中多鳟鱼、鲑鱼，因此垂钓业非常兴盛。密歇根湖南端的芝加哥是重要的工业城市，并有大量的港口。12月中至第二年4月中旬密歇根湖港湾结冰，航行停滞，但密歇根湖湖面极少被封冻，全年都有轮渡往来密歇根湖的几个港口之间。大湖区-圣劳罗斯河航道经过密歇根湖，沿线存在很多的国际贸易，通过密歇根湖输入大量铁矿石、石灰岩和煤等原料。

密歇根湖管理者打算在2007年以前将密歇根湖湖水运到芝加哥市的居民区。密歇根湖湖水便能代替日益减少并受到遭受严重污染的城市地下水。输送计划包括两个:一个是使用独立的线路连通密歇根湖，另一个是直接连通马尼托沃克的处理工厂，目前的方案还在商讨之中。