白宫是一幢白色的新古典风格砂岩建筑物，位于华盛顿哥伦比亚特区西北宾夕法尼亚大道1600号，北接拉斐特广场，南邻爱丽普斯公园，与高耸的华盛顿纪念碑相望。

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白宫的基址是美国开国元勋、第一任总统乔治·华盛顿选定的，始建于1792年，1800年基本完工,有趣的是，第一位入主白宫的总统并不是第一任总统华盛顿，而是第二任总统约翰·亚当斯；从此，美国历届总统均以白宫为官邸，使白宫成了美国政府的代名词。

白宫的设计者是著名的美籍爱尔兰人建筑师詹姆斯·霍本，他根据18世纪末英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利建筑师柏拉迪的欧式造型设计而成，用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不称白宫，“白宫”是1902年西奥多·罗斯福总统正式命名的。

主楼一层的北面是白宫的正门，进门后是大理石结构的门厅;大理石的墙、大理石的地板和许多大理石的柱子，气魄宏大，宽敞、明亮。四周墙上挂着20世纪美国总统的肖像。东大厅、绿厅、蓝厅、红厅和宴会厅依次相邻;东大厅是白宫中最大、装饰最富豪华气派的厅堂，长约24米，宽约11米，高约2.5米，可容纳200多人;这里有敞亮的落地长窗，光洁的橡木地板，巨型的水晶吊灯和烛台，桃木心木钢琴的琴腿上雕饰着四只金鹰，有18世纪名画家吉尔伯特·斯图亚特的传世名作—巨幅油画华盛顿及其夫人的全身像，这里曾是美国总统及其家属举行婚丧大事的会场，有4位总统的女儿在此举行过婚礼，7位总统在这里举办过丧事;1945年，美国第三十二届总统富兰克林·罗斯福逝世后就停灵于此。1974年，理查德·尼克松因“水门事件”离职前夕，也是在此与他的助手们挥泪告别的。现在，此厅供美国总统举行宣誓就职仪式、记者招待会、酒会、圣诞舞会等使用,有时，逢节日和周末，也请文艺界和体育界的名流在此演出和表演。

白宫是世界上唯一定期向公众开放的国家元首的官邸，因而，吸引了大批的游客，每年来此参观的人数达200万人。