说到孩子的阅读，不能不提到美国的公共图书馆，因为它功不可没，贡献巨大。美国的公共图书馆极为普及。举个例子，家东西五里的范围内，有两个沃尔玛的大型超市，但我所知的图书馆就有三个，其中一家在全市有四十个分馆，但只有一家分馆离我们很近，也是我们用得最多的一家。

我们是很少到图书馆现场去找书的，那样会很耽误时间，效率也低。女儿每次都是在家里把她想借的所有书直接发到图书馆的网站上（每次她都要借二十几本的样子），并且指定要到哪个分馆去取，然后就该干嘛干嘛。

图书馆的工作人员会一本一本的帮她找好，如果有的书这家分馆没有的话，他们就从其它的分馆调来。一般一个星期左右的时间所有的书就陆陆续续的到了她指定的分馆。每到一批书，都会有图书馆的自动电话系统的通知，我们直接去取就是了，省时又省力，而所有这些服务都是免费的。

美国的公共图书馆不仅十分普及，而且利用率极高。小到蹒跚学步的孩童，大到做着轮椅的老人，都是图书馆的常客。经常看到父母们带着孩子，一麻袋一麻袋的借。

越大的图书馆对借书的限制越少。

离我家最近的一个图书馆规模不是很大，每次虽然可以无限制的借书，但是属于同一个系列的书一次最多只可借五本。而那个有四十个分馆的则没有任何限制，藏书又全，所以我们更喜欢去那一家。算下来在四年的时间里，保守估计女儿应该读了一千本书了（其中一半是一百页左右的），按每本书最低五美金计算，这一千本书至少要五千块，而我们却没有为它们花半分钱，因为它们全部来自于图书馆。

如果是全部自费的话，女儿读书的数量肯定要大受限制了。除了支持学校的书展，我们是很少给她买小说的。

每一年的暑假，各个图书馆都会搞各种各样的针对孩子们的阅读活动，读的越多得到的奖励也越多。奖品都是当地的商家捐助的，小奖有各种小玩具，大奖有儿童自行车，游乐园门票等等。

由此可见，孩子们的阅读也是有社会支持的。

其实鼓励人们多借书也是图书馆的生存之道。美国的公共图书馆一般是由政府出资的，是否可以继续享受财政支持和享受多少取决于该图书馆的图书流通量，而图书流通量是评价图书馆各项工作质量的主要指标。

一旦流通量下降，这个图书馆就会失去政府的扶持，面临关门的危险。美国有很多这样的机构，表面上看是政府出钱，实质上拿政府的钱也有很多先决条件。美国政府不会做冤大头，你经营不好了我就撤资，所以这些机构一点不敢麻痹大意的。

不过这些公共图书馆有一个缺陷，就是专业藏书不多。原因我想是因为美国的专业书籍比小说要贵多了，借的人又只是特定的一群人，成本高又不符合大幅增加图书流通量的要求，所以专业书还得自己买，好在女儿现在还不需要这些。

学前班就开始学习如何利用图书馆的资源

正因为图书馆在人们的日常生活中占据着非常重要的位置，所以孩子们从很小就开始学习如何利用图书馆的资源。

一般美国的学校里都有图书馆，象我女儿从五岁上学前班开始每个星期就有一个小时是在校内图书馆度过的。他们学习怎样使用计算机来查找图书，图书馆的基本设置是怎样的。每个学生每星期都要从校内图书馆借一本书，第二个星期归还，否则就不允许再借新书，这样培养了学生们从小守信用，负责任，爱护公共财产。

校内图书馆的设置和外边的图书馆是一样的，所以当他们熟悉了学校的图书馆后再到校外的图书馆便会觉得轻车熟路。女儿从一年级开始就已经独立使用校外图书馆而不需我的帮忙了。

上面说的仅以我女儿的情况为例。很多调查显示，美国有很多孩子的阅读量还达不到要求，尤其是贫困家庭的孩子，也就是说家庭和周围社会的小环境对阅读习惯的培养是有影响的。

但不可否认的是，美国孩子的阅读是有着强大的硬件和软件做后盾的，这里面有美国政府的巨额投入，有儿童作家的倾情奉献。有了这些，想不爱上阅读都难。