新赛季职业足球大联盟（MLS）将在10天后开战，联赛揭幕战将在当地时间3月6日周五打响。为了迎接新赛季的到来，我们特编译本指南，以满足各位对北美足球和MLS有爱的球迷。

-联赛历史

为了将世界杯放到美国来举办，美国足协在1988年通过了一项提议：他们将在全美成立一项全新的职业足球联赛。这项赛事始于1996年，当时首个赛季只有10支球队参赛，最终华盛顿特区联队赢得联赛元年冠军。（看看下图，90年代那些丑得要死的球衫）。当时参赛的球队有：

科罗拉多快速队（Colorado Rapids）

哥伦布机员队（Columbus Crew）

华盛顿特区联队（D.C. United）

达拉斯燃烧队（Dallas Burn），现为达拉斯FC队（FC Dallas）

堪萨斯城巫师队（Kansas City Wiz），现为堪萨斯城竞技队(Sporting Kansas City)

洛杉矶银河队（Los Angeles Galaxy）

新英格兰革命队（New England Revolution）

纽约/新泽西地铁明星队（NY/NJ Metro Stars），现为纽约红牛队 (New York Red Bulls)

圣何塞冲撞队（San Jose Clash），现为圣何塞地震队 (San Jose Earthquakes)

坦帕湾反抗队（Tampa Bay Mutiny），曾为著名的格雷泽家族（现曼联队所有者）所拥有

1998年，大联盟中注入两股新鲜血液，分别是芝加哥火焰队和迈阿密融合队。同年，新军芝加哥火焰队赢得了MLS总冠军以及美国公开杯赛冠军，成就双冠王。接下来的赛季（1999赛季）里，哥伦布机员队启用了他们的新球场，这也是美国史上第一座专业的足球专用球场。当时，大联盟中很多球队都在和其他美国职业体育队共用比赛场地和设施。

然而，MLS在2002年遭遇危机。据估算，联盟在成立的前5年时间里，大约亏损了2.5亿美元。当时为了节省资金，大联盟不得不放弃两支经营不善的球队，迈阿密融合队和坦帕湾反抗队也就此退出历史舞台。尽管遇到如此挫折，大联盟在2005年继续扩张，美国芝华士队和皇家盐湖城队双双加入联赛。2006年，圣何塞地震队迁至休斯敦，因此也更名为休斯敦迪纳摩队。

2007年，大卫-贝克汉姆降临洛杉矶银河队，震惊了美国足坛。同年，多伦多FC队成为第一支加入大联盟的的加拿大球队。他们的加入或多或少地带动了联盟中球迷文化的萌芽，因为球队的比赛门票经常一售而空、大批热情的球迷助阵观战，哪怕他们的主队在球场上的表现乏善可陈。

圣何塞的球队于2008年重返大联盟，他们继承了之前圣何塞地震队的名字和历史。至此，MLS开始了更为迅猛的扩张，他们在多处足球粉丝如饥似渴的城市增设了球队。2009年，西雅图海湾人队进入大联盟，他们拥有大批的狂热拥趸，将球迷支持上升到了新的高度。次年，新军费城联队加入联赛。通过霸道的球迷组织“大本之子”（Sons of Ben），球队在东海岸建立起了广泛的球迷基础。2011年，波特兰伐木工队和温哥华白帽队又为大联盟注入新的活力，这两支球队与西雅图海湾人队延续了激烈的德比氛围（三队之间的竞争称为“卡斯卡迪亚杯”）。蒙特利尔冲击队又在2012年加入到联赛的队伍里来。

2013年，克林特-邓普西的加盟标志着大批优秀美国球员的回归，其中包括迈克尔-布拉德利（多伦多FC）、约兹-阿尔蒂多雷（多伦多FC）、莫里斯-埃杜（费城联队）、杰梅因-琼斯（新英格兰革命）、德马库斯-比斯利（休斯敦迪纳摩）。另外还有其他多名国家回归大联盟，很多人还在自己的当打之年。

在版图扩张方面，纽约城队和奥兰多城队将从今年开始征战大联盟，也即将提升新军力量的标准。纽约城队已经引进大卫-比利亚、弗兰克-兰帕德以及米克斯-迪斯克鲁德，而奥兰多城队则是围绕着组织核心卡卡，悄然打造了一支顽强的队伍。纽约城队为大联盟带来了前所未有的财富；而奥兰多城队似乎已经建立了巨大的球迷基础，并积攒了强大的巴西人气。坏消息是，美国芝华士队经过一系列动荡岁月后，于今年退出了大联盟的舞台。

-未来展望

未来几年，来自亚特兰大的球队和一支全新的洛杉矶球队将在2017年加入大联盟，而迈阿密也会在不久之后重返联赛。萨克拉门托和明尼苏达的球队在低级别联赛中连创佳绩后，也会在那个时候为冲进大联盟做努力。圣安东尼奥、印第安纳阿波利斯、拉斯维加斯以及杰克逊维尔将争夺后面进入联赛的扩张席位。

现在是关注大联盟的最佳时机，因为这项联赛正在已惊人的速度不断壮大。

-目前的联赛形式

每年3月至10月，MLS大联盟会进行34轮比赛。目前共有20支球队参赛，详细球队介绍参考后文。

虽然MLS大联盟有很多独特的地方，但我只会挑其中几个特点来说。一些另类的特点，比如特用分配金（特殊情况下用来抵消工资帽金额，类似于NBA中的薪金特例）、超级大选秀（类似于美国其他体育联盟的选秀，但只有美国NCAA的球员可以参选）、自由球员选秀（合同到期未续约的球员参加该选秀才能加盟新球队），但这些规则对联盟的影响相对较小，我们可以稍后再作了解。现在我想化繁为简，挑几个重点介绍下。

-工资帽制度

工资帽制度是美国足球联赛中最独特的地方。相比与欧洲球队可以相对自由地花钱签下球员，大联盟的工资帽为球队们提供了工资总金额上限（每年310万美元）。这么做的主要原因是防止大联盟像当年的北美职业足球联赛（NASL）一样遭遇崩盘。当年北美职业足球联赛的崩溃部分原因是由于很多球队骤然提高了球员待遇或是大手笔买进球星，为球队财政崩盘埋下隐患。设置工资帽后，大联盟就可以确保球队在工资上限内操作球员交易，让球队保持正常的财务状态，同时将球员薪水维持在合理水平。

为了让球队继续壮大并吸引更有天赋的球员，MLS通过了“贝克汉姆规则”。规则规定球队可以签下最多三名“特权球员”，他们每人的合同年薪可以超过35万美元。这也帮助大联盟吸引了多位球星。另外还有“青年特权球员”的条款，对象是23岁以下的高薪球员（根据2012年的规则，青年特权球员的薪水按20万美元计入球队工资帽）。

目前球员工会正在与MLS商定新的劳资协议（CBA），今年工资帽的数额很可能会有大幅提高。

实力平均：工资帽的另一大优势就是平衡了联盟中各队的实力，这在其他各大联赛中是罕见的。西甲联赛主要就是两大豪强的争夺，马德里竞技偶尔可以分得一杯羹。英超联赛主要就是五支强队角逐的竞技场。德甲联赛则已经进入拜仁统治的时代。

自从MLS于1996年建立以来，共有9支不同的球队先后赢得过MLS杯（即大联盟总冠军）。只有两支球队获得冠军的次数超过两次：洛杉矶银河队和华盛顿特区联队。在大联盟里，你的主队理论上拥有和其他球队一样均等的夺冠几率。相比其他的联赛，你不必担心自己的主队永远在中游徘徊。华盛顿特区联队就是这种平均现象的最佳例证。2013赛季，特区联队在积分榜垫底，成为大联盟里战绩最烂的球队。接下来一个赛季，特区联队迅速重建，并最终成为常规赛东区第一。

-赛区划分

MLS中的球队平均分成了东西部两个赛区。赛季中，球队将与不同赛区的球队只交手一次，而同赛区的球队则要对阵两到三次。由于长途旅行的难度，大联盟无法设置平衡的赛程。具体说来，比如加拿大的温哥华和佛罗里达州的奥兰多（距离最远的两支球队）之间相隔4228.1公里，而从爱尔兰的都柏林到以色列的耶路撒冷也不过4080.8公里。完全平衡的赛程不仅会为球队带来财政上的困难，还会为球员带来体力上的挑战。

-季后赛制

在MLS的比赛里，赢得总冠军奖杯MLS杯似乎要比积分榜排名榜首来得更为辉煌，后者也能获得支持者之盾（The Supporter's Shield）奖盘。在当前的联赛形式中，东西赛区的常规赛前6名将晋级季后赛。季后赛可以看做是淘汰赛制的锦标赛，各球队会先在赛区内厮杀。东西部赛区的常规赛前两名都将获得“轮空”机会，首轮他们可以坐山观虎斗，然后直接进入季后赛第二轮。

季后赛首轮是单场淘汰赛，负者回家钓鱼，胜者进入下一轮对阵首轮轮空的球队。

第二轮与传统的足球赛制类似，球队要踢主客场两回合比赛。

第二轮获胜的两支球队将进入分区决赛争夺赛区冠军，他们同样要进行两回合的较量。

接下来，两支赛区冠军将在总决赛碰面，单场决胜决出最后的总冠军。

-拉马尔-亨特美国公开杯赛

这项杯赛以拉马尔-亨特命名。他和别人一起联合创办了北美职业足球联盟（NASL），同时他也是MLS大联盟的投资人之一，他在美国拥有多支不同体育联盟的球队，还在MLS开年之际成立并拥有了三家足球队。

尽管MLS大联盟的历史不长，但很多人定会惊讶于美国公开杯存在的时间之久。今年会是这项杯赛的第102届赛事，比赛见证了好几代美国足坛的统治班霸：从1910年代的伯利恒钢铁队（5次夺冠）到1960年代的费城乌克兰人队（4次夺冠），再到现在的西雅图海湾人队（4次夺冠）。这项赛事向所有美国球队开放，不管是业余球队、半职业球队、还是职业球队都有机会。赛事的冠军将获得参加中北美及加勒比地区冠军联赛的资格。

原注：加拿大球队不参加此项赛事，他们将在加拿大的“旅行者杯”上角逐冠军。

-球员交易

尽管球员转会乃是全世界通用准则，但MLS内部交易的频率仍要高出许多。球队可以用球员换取其他球队的选秀签位、另一名球员、现金、外援名额、或是其他好处。球员在交易中几乎毫无选择

F.A.Q.常见问题集锦

-为什么没有升降级制度？

很遗憾，目前从经济上而言并不可行。目前的担忧是如果有球队降级了，球迷可能就不会来看比赛了，那球队老板只好停止运营。美国的普通体育观众习惯了在本国的体育联赛（NFL、MLB、NBA等等）里支持世界上最好的球队。目前我们所处的球迷市场和财政状况都不足以抵御升降级制度的风险。不过，我的确希望在几十年后能看见这一改变。

-为什么MLS是从春季开始、秋季结束？

这和北欧那些联赛在春秋之间进行一个道理。美国北部一到冬天就会像欧洲很多地区一样，遭遇大雪的侵袭。过去两周里，我所在的州积雪大约就有15英寸（约合38厘米）厚。即便是到了三月，也有少数大联盟球队所在城市还被积雪覆盖。这会毁了上座率的。还有，我们也不想跟NFL、NBA和NHL争观众（观点由网友hatetom提供）。

-MLS不是一个养老的联赛吗？

根本不是。有些球队依靠签下知名球员和老将来出战，但也有其他球队在默默培养青年球员。比如，我支持的费城联队从法国租借来了一位23岁的委内瑞拉前锋。其他一些球队，比如新英格兰革命队则是在围绕年轻人建队。在MLS里围绕成名球员建队的球队还是很少见的。

-球员们会罢工吗？

球员们正在寻求提高最低工资（目前最低年薪为36,500美元）以及自由转会的机会。在MLS现行规则下，球员没有合同（如合同到期）时无法以自由身加盟任何一支球队，而且他们还会在不愿意的情况下被交易。这是球员们最主要的两点诉求。

-控球踢法谁在行？

在大联盟里，没有哪家球队能像欧洲顶尖球队那样特别倚仗控球踢法的。不过，皇家盐湖城队、波特兰伐木工队以及新英格兰革命队踢的都是积极进攻的足球，因此也经常会依靠大量控球。我的第一反应当中，温哥华白帽队、西雅图海湾人队以及达拉斯FC队的球风也十分流畅，观赏性极强。

-球队青训哪家强？

我会在答案里给出洛杉矶银河队、费城联队和达拉斯FC队。洛杉矶银河与达拉斯FC都从青训营里提拔了多名天才球员进入一队。贾西-萨德斯目前是银河队内的顶尖球员，他就是出自球队的青训队。而费城联队在大联盟的历史只有短短6年，因此从青训营摘取果实的时机尚不成熟。不过，球队已经采取了积极的措施，比如为小球员成立一所高中，让他们可以有更多时间踢球。另外，雷内-穆伦斯汀（荷兰教练；前曼联队助理教练，弗格森助手；前富勒姆主帅）也短暂加盟球队，作为球队顾问的他也赞扬了费城联队的青训营。

-球迷拥趸谁最棒？

很明显，答案就是西雅图的球迷！海湾人队主场上座率到达43,734人。不过，球队的确从这个美式橄榄球场（最多可以容纳67,000人）得到了回报，成为西雅图仅有的两支值得一看的体育队之一。除了西雅图之外，波特兰伐木工队、堪萨斯城竞技队、多伦多FC队以及费城联队都有非常好的球迷氛围。

-想看MLS怎么破？

海外有很多频道都会转播MLS的比赛，如果找不到，还有网络直播可以选哦。