在过去的十年中，中国人到华盛顿附近购买房地产的人不少。虽然不像洛杉矶、旧金山附近那样热门，但这一带的中国房产主也增加了很多。不过，中国人来这里购买房地产基本上是购买私人住房，真正以投资商身份加入房地产市场的人却不多。从投资的角度来看，美国的房地产市场在近期内是否有机会呢？

最近一段时间里，由于我们参与了大量的政治和地方管理活动，对本地房地产市场的一些重大事件有许多亲身的了解。这里向大家介绍一点非常有意思的情况。

弗吉尼亚州的亚历山大里亚市离首都华盛顿只有10-15分钟的开车距离。在美国建都之前，这个城市就存在，开国总统华盛顿的庄园就在这附近。城里面有许多一二百年的老房子，甚至当年华盛顿喜爱的饭店也依旧在营业。不过，从20世纪初开始，有大量南方的贫穷黑人移居到华盛顿，在城市的东区以及近郊形成了许多贫民窟，影响到了整个居住环境，使得亚历山大里亚一度变得相当衰落。

从上世纪80年代开始，市政府中两党通力合作，治理整个城市的环境。他们首先去做的，就是从联邦政府那里拿到许可，将老城区划为历史遗迹。当时有的房子的状况非常败落，整座房子的售价甚至在1.5万至3.5万美元之间。市政厅通过立法，用免税等措施鼓励个人去买下老房子加以装修。如今，那批低价的房子每座价值45万至100万美元，成为华盛顿近郊最为时髦的住宅区之一。同时，市政府也用减税、低息贷款等优惠条件，吸引了大批商户，使得住宅与商业房地产价格在25年内上涨了许多倍。亚历山大里亚的老城现在已经是著名的旅游商业区。

修整后变得非常出名的建筑物之一是原来美国海军的一座废弃的鱼雷工厂。厂房坐落在河边，风景甚是美观。在一批艺术家的推动下，市政府从联邦政府处很便宜地买下这座建筑，将其改造为艺术家工作室。如今在这里工作、展览的艺术家大概有上百位，吸引了大批游客，旁边的公园、饭店、商铺的生意也随之兴隆。

老城区的兴旺，也带动了新城区的发展。在第二次世界大战期间，联邦政府在这里修建了大批简易的独栋平房，供政府工作人员居住。这些房子占用了大批的土地。战后，联邦政府将这些房子用作穷人的补贴住房，却进一步加剧了地区的贫困化问题。老城区的商业发展起来之后，这些房子所占地的价格也开始快速上升，很快便有投资开发商将这里买下，建起了大批的新房，吸引了许多中产阶级家庭。

地方政府与私人投资之间的紧密合作，在过去20多年中为亚历山大里亚市的房地产带来了奇迹般的发展。过去的贫民窟逐渐消失，学校教育、居住环境都有了很大的改进，商务发展提供了大量的工作机会，政府的税收来源——特别是房地产税和商业税——增加了不止十倍。虽然最近的金融危机对本地的经济有一些影响，但是当初那些有投资眼光的人依然获得了极大的收益。

不过，这场金融危机还是让本地最近的一个大规模房地产投机计划受到阻碍。市政府计划重新开发该城市靠华盛顿最近、紧贴入城高速公路的一片52英亩的土地，附近还有一个地铁站，地铁通往华盛顿市以及近郊的各个地区。从交通上来说，这无疑是一片黄金地段。而五角大楼又在去年与当地达成协议，在这旁边新建一座办公大楼，里面的工作人员多达6400人。亚历山大里亚市的计划是要将这片地区原来的一个商场和少量住房改建成为一个居住与商业相结合的地区。一旦这片土地的25%由开发商承包下来，市政府将发行1亿美元的公债去扩展交通和道路、建设轻轨铁路、改造各种公共设施。一旦这些计划开始，又会吸引来更多的开发商。可正当市政厅计划开始密锣紧鼓地作准备的时候，当地商场的主人、原计划中最大的投资商受到金融风暴的冲击，在上星期突然宣布破产。在目前的情况下，一下子要找到数以亿计的款项又不是那么容易。开发计划突然之间停顿了下来。市政府目前正在四处寻找新的投资者。如果有中国的投资者前来，必定会受到非常热烈的欢迎。

美国东部是人口相对密集的地方。在最近这些年里面，联邦政府的机构不断膨胀，雇员人数增加。同时，由于高科技发展，大量依赖政府和军工合同的高科技公司也不断增加，在这里形成了几个集中的科技和信息技术中心。这些因素都导致华盛顿一带的住房紧缺，前些年房价急剧上升。按照目前政府规模增长趋势以及首都附近的发展，亚历山大里亚市上述的房地产投资的前景应该很不错。这个前景的基础，不仅在于私人投资，也在于地方政府将会倾全力投入。