纽约作为世界金融中心，每年都被评为美国最住不起的城市。由于其高昂的房价，很多留学生为了向房价宣战，大量刚从大学或研究院毕业的年轻人，放弃纽约丰富的机会和更高的收入，为了房子问题远走德克萨斯。纽约作为先进城市的优势就转为劣势。

美国人是否买得起房子？这关中国人什么事？奇诡的是，多年来，美国的房价一直是中国住房讨论中的热点。指责北上广房价离谱儿的人，会拿美国的房价来比较，说美国的房子真便宜，甚至买房犹如买车。热炒房价的开发商们，则称北上广的房价比起曼哈顿来还有很大的上涨空间。真相究竟如何？笔者梳理了手头的资料和个人经验，进行一番分析。

根据美国房地产协会的数据，美国的中等房价，在2014年夏天大致是22万美元左右。根据美国人口统计局的数字，美国的中等住户收入，2013年为5.2万美元不到。注意：这里的“住户”，包括许多单身。大学毕业在饭馆打工，在地下室租间房子，也算一户。中等家庭收入，则在6.5万美元左右。可见，一个家庭三四年的收入，大体够买套房了。

我们就不妨看一下纽约。纽约作为世界金融中心，每年都被评为美国最住不起的城市。房价之高，在世界上也是顶尖的。CNN在美国最住不起的城市的排名榜上，每年都把纽约列在前几名。其支持的数据如下：中等房价45.5万美元，中等家庭收入6.83万美元，能够住得起的房子，仅占住房的28.5%。我这里还需要强调一下，所谓“住得起”，美国通行的标准是住房费用在住户的税前收入的三分之一以内。

但是，大多数人都忘了，这些数据，主要描述的是房子如何买不起，并非住不起。房子可以买，也可以租。带入这个因素后，情况就复杂得多。2014年4月《城市杂志》发表一篇曼哈顿研究所社会企业家项目主管霍华德·霍萨克的文章，主旨是批评纽约新市长白思豪的住房政策。其中揭示的一系列数据，让我们对纽约的住房现实大开眼界。

该文指出，纽约拥有住房330万套。大致100万套是房主自住，200万套是出租。另外有30万套政府经营的公共住宅(包括廉租房和住户拥有的经适房)。在那200万套出租房中，有100万套是受到“租金稳定”的法规的保护，即租金并非市场价，属于接受补贴的低租。

那么，租房的人是否租得起呢？根据纽约大学Furman房地产和都市政策研究中心的数据，纽约的中等租金是1191美元，中等收入的纽约人用月薪的32.5%支付房租，刚好在三分之一这道“可承受”的线之下，比2006年的30.5%的水平略有上升。另外可以参考的是，纽约市政府要求那些享受住房补贴的低收入阶层为住房支付自己收入30%的份额，剩下的政府补贴。

纽约体现了发达城市的经典吊诡：经济越繁荣房价越高，普通住户未必从经济繁荣中获益，有时甚至成为受害者。大量刚从大学或研究院毕业的年轻人，放弃纽约丰富的机会和更高的收入，为了房子问题远走德克萨斯。纽约作为先进城市的优势就转为劣势。

可见，纽约的高钢价会使得优势转为劣势。