波士顿倾茶事件（The Boston Tea Party）是发生在1773年12月16日的政治示威，因北美人民不满英国殖民者的统治，当地居民塞缪尔·亚当斯率领60名自由之子化妆成印第安人潜入商船，把船上价值约1.5万英镑的342箱（约为18,000磅）茶叶全部倒入大海，来对抗英国国会，最终引起著名的美国独立战争。
    英国在取得对法国的“七年战争”胜利后，为转嫁战争军费负担，掠夺殖民地的各种资源，加强了对北美殖民地的控制与压榨。1765年3月22日，英国议会通过了《印花税法》，许多殖民地开始开展抵制英货的运动，直到1766年3月，英国议会在进行了一场辩论后，最后同意撤销《印花税法》。1767年1月，英国议会在财政大臣查尔斯·唐森德的建议下，通过了一个新的税收法案《唐森德税法》，北美殖民地因为该法案再次开展大规模抵制英货，英国因此向殖民地地区派遣了大量的军队，但由于军纪不严，严重滋扰当地居民的日常生活，英国士兵与城市居民的关系日益恶化。1770年3月5日，驻扎在波士顿的英军以保护执行关税条例的英国官员为由，向进行抗议的一群当地民众开枪，结果打死四人，伤六人，这就是美国历史上著名的“波士顿惨案”。
    波士顿倾茶事件以后，英国政府认为这是对殖民当局正常统治的恶意挑衅，为压制殖民地民众的反抗，1774年3月英国议会通过了惩罚性的法令，即《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》和《驻营法》。这四项法令通称为"强制法令"，规定英军可强行进驻殖民地民宅搜查，取消马萨诸塞的自治地位，封闭北美最大的港口波士顿港。这些法令明显地剥夺了殖民地人民的政治和司法权利，激起了他们的联合反抗，直接导致了第一届大陆会议的召开，拟就呈交英皇的请愿书和抵制英货的法案。1775年4月19日，北美独立战争在来克星顿打响了第一枪。1776年7月4日，美利坚合众国宣告成立。