修道院又称神学院，就是各派系培养神职人员的学院。在黑暗动乱期间，少部分少数坚定地献身宗教的基督徒，离开社会到荒凉而让人生畏的文明边缘地带过着隐士生活。生活的地方称为修道院，而旧金山的修道院中，又属多罗雷修道院最为独特。

旧金山的多罗雷修道院建于1791年(1776年美国独立)，是旧金山最早的建筑，并且在1906年的旧金山大地震中幸存，走进多罗雷修道院的教堂，非常朴实、安静。内部仍然体现了西班牙人热情奔放的性格，用色大胆、艳丽，富有感染力，丝毫没有一般教堂肃穆、沉闷的感觉，令人耳目一新。教堂内部的楼梯和灯具也是如此生活化，表现出与众不同的审 美情趣，色彩是那么的赏心悦目。在那个年代，教徒们会把世间最美好的物质奉献给教堂。教堂的内部，教徒们祈祷的地方，完全是二百年前的样子，时空仿佛停留在当年多罗雷湖在修道院身旁静静地流淌的岁月。多罗雷湖早已荡然无存，修道院却会永远保留下去，代代相传。新、旧建筑之间的缓冲空间，新与旧之间的对峙与融合。同样有一个非常朴实的喷泉，这是与西班牙地域气候特点有关的文化产物，在西班牙住宅的室内也经常会有墙喷泉，这一标志性的与水有关的室外装饰物一直延续至今，并且被广泛地应用于美国普通住宅当中。墙壁上的瓷砖贴画也是那么的绚丽多彩。西班牙地中海风格的室内常常会出现宗教题材的油画、雕塑、壁画和壁毯，这一装饰文化源自于此。这是与修道院一墙之隔的墓地，更像是一个让人静思冥想的花园，里面有一尊纪念当年修建修道院的传教士雕像。尽管今天的多罗雷修道院的周围已经被城市建筑所包围，但是在这里仍然完整地保留了一块心灵深处的净土。当你感觉到心灵被尘埃蒙住了的时候，可以来这里洗涤。宗教在西方人的精神世界里，其地位远远超越了我们中国人。

在我们去了解旧金山修道院的时候，要去理解其对美国装饰艺术的意义。我觉得那些艺术甚至在如今也造成了深远的影响。在如今不管是在室内的设计中还是室外花园布局还是其他材料技术方面都有着旧金山修道院装饰艺术的影子。