美国之音（VOA）是世界上规模最大的国际广播电台之一。电台用纯正的美国英语广播，语音清晰响亮，语言地道，是学习当今美国英语极好的材料，有利于提高广大学习者的语言素养。
　　1976年，经美国国会批准，《美国之音章程》得以通过。全文是：

　　“通过无线电广播与全世界人民建立直接沟通渠道，对美国的长远利益是必要的。为了取得成效，作为美国新闻署所属的美国之音必须赢得听众的注意与尊敬。美国之音的广播应遵循以下三条指导原则：第一，美国之音应该始终作为权威的、听众信任的信息来源。美国之音的新闻必须准确、客观，并力求全面。第二，美国之音代表整个美国社会，而不代表美国社会中某一个阶层。因此美国之音在介绍美国制度和思想时，应该做到内容广泛，报道全面。第三，美国之音应清楚地、有效地阐明美国政策，同时也报道对这些政策所发表的认真负责的意见和评论。”

　　在美国之音成立之前，美国对华中文广播就已经开始。1939年2月18日，美国旧金山举行金山博览会，美国奇异电器公司为推销其无线电设备，示范向中国广播一小时节目，主要是用粤语广播，偶尔播一些普通话节目。第二次世界大战爆发后，美国政府的新闻协调局太平洋分局征用该公司的设备，开始每天用粤语和普通话进行各半个小时的广播。1942年6月，这档广播并入美国之音。

　　新中国诞生后，中美处于敌对状态，美国之音对华广播是美国政策的重要工具，而中国一直对美国之音进行干扰，直到1979年中美建交后才有所改变。1997年，美国之音台长杰弗里?科恩明确指出，美国之音六大任务之首就是“对抗共产党和集权国家”。“9 11”事件之后，美国之音对华广播政策进行了调整。

　　美国之音设有英语新闻及节目部、外国语言播音部、工程部、行政部、总务部、电脑中心、因特网服务部等，其中外语播音部门最大，共有40多个分部，而中文部是外语部门中最大的一个。中文部总部设在华盛顿，在北京设有分部，在香港设有中文部普通话组及粤语组。中文部有全职员工76名，合同临时员工40人。全职员工中，大部分是记者，一般的合同员工主要做翻译类工作，其网络组共有10名网页负责人及编辑，约有10名调查员。美国之音中文每天广播普通话节目12小时，粤语节目2小时。1994年9月，以卫星频道和广播同步播出的华语电视节目开播。

　　据美国媒体报道，美国之音中文广播和电视节目近期将被裁撤，其原因一是与美国总统奥巴马在新财政年度大力削减政府财政预算有关，二是中文广播传播效果不好，三是为了加大互联网广播的力度。