自从民族国家兴起以后，各自国家产生了相应的主流价值观，并且以子之价值观渗透改变其他的观念，颇有些霸权主义，但是却不妨碍对落后的国家的实质性鼓励。其中，华盛顿共识一整套针对拉美国家和东欧转轨国家的新自由主义的政治经济理论。

首先，华盛顿共识的起源。1989年陷于债务危机的拉美国家急需进行国内经济改革。美国国际经济研究所召开研讨会，所达成的拉美国家经济改革提供方案和对策，称作华盛顿共识。

其次，华盛顿共识的内容。一是加强财政纪律，压缩财政赤字，降低通货膨胀率，稳定宏观经济形势；二是把政府开支的重点转向经济效益高的领域和有利于改善收入分配的领域(如文教卫生和基础设施；三是开展税制改革，降低边际税率，扩大税基；四是实施利率市场化；

五是采用一种具有竞争力的汇率制度等在内的十项内容。

但是近年来，华盛顿共识面临前所未有的挑战，其主要源于两个方面：一是“欧洲价值观”，二是“后华盛顿共识”。

华盛顿共识虽然遭到了挑战，但是其本质核心在一段时间内并不会改变。虽然在政治上它颇受诟病，但是实质上却也推动了发展中国家的迅速发展。