首先，我们说的北美应该是泛指拉丁美洲国家以北的美洲地区,这个地区在西半球的北部。主要的国家是美国与加拿大，人类发展指数较高，是全球经济水平最发达的大洲。需要注意的是，北美和北美洲(North America)是两个不同的概念，前者属于政治地理学范畴，后者是自然地理学范畴。北美地区东滨大西洋，西临太平洋，北濒北冰洋,南为墨西哥。

整个北美地区包括所属附近的岛屿，一共是2422.8万平方千米(包括附近岛屿)，约占世界陆地总面积的16.2%。。北美分为九个板块区，在拉布拉多高原阿巴拉契亚山脉以东的地区为东部地区、拉布拉多高原阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间的为中部地区、(属美洲科迪勒拉山系北段，落基山脉是本区骨架的地区为西部地区、阿拉斯加、加拿大北极群岛、格陵兰岛、墨西哥、中美洲和西印度群岛也同属北美。

北美以温带大陆性气候为主，冬冷夏热。地形结构有西部的高山区，山脉、高原和盆地相间，这些地方是美洲和太平洋板块相撞而成的。中部以中央大平原为主，东部则是高原山地区。地势较低。美国中部平原地区温和的气候盒充足的水源供给孕育了大片肥沃的土壤，成为了世界著名的农业区之一，而加拿大境内也有宽阔的的亚寒带针叶林中部地区黑土大平原，保肥性状良好，是为加拿大的国家粮仓。