美国的纽约州最著名的自然就是纽约市了，一个国际性的金融中心城市。纽约也是纽约州的第一大城市和经济最为发达的城市，而相比于纽约的知名度，作为纽约州的第二大城市布法罗，很多人就基本上没有什么印象了。或许提起布法罗市的另一个称谓水牛城，了解的人或许还会更多一些。布法罗因为古时候经常能够看到野牛的出现，这里也是美国原住民印第安人聚集地进行狩猎的处所。儿北美野牛有称之为布法罗，这才是为什么纽约州的布法罗有被称为水牛城的原因。

水牛城地处美国著名河流尼亚加拉河的河口地区，又是位于美国的东部海岸地区，因此水牛城的海洋运输贸易也十分的发达，也是水牛城主要的发展产业和经济来源。水牛城撑住人口主要以黑人为主，因其特殊的气候条件，夏季炎热干燥，冬季寒冷，年降水量也相对较少。而受到气候的制约，水牛城的其他经济行业发展受到了极大的阻碍。这也就造成了水牛城虽然是纽约州的第二大城市，但是城市经济发展结构较为单一，经济水平远远不及纽约。所以从华盛顿到水牛城的机票也相对较为便宜。

水牛城的海洋运输业发展与十八世纪的中叶，法国的一些皮毛商家在水牛城建立起来一个毛皮贸易交流中心，开始有人在此定居。随后荷兰人进入之后，在原来的基础之上重新规划水牛城的建设，逐步建设成为现有的城市规模。而水牛城的真正迅速发展是从运河开通之后，水牛城作为主要的交接带才逐步的发展起来。