在中国的一般性社会观念里，美国的社区大学是低层次的、非常没有必要去就读的低等大学。然而在美国人的眼中，社区大学会给那些身处不良地位的人给予人生转变的机会。那么，美国的社区大学都有哪些功能和优势呢？

第一，转学预备教育。

众所周知，美国两年制的社区大学实际上是为四年制的大学的高年级打基础；换句话说，社区大学的功能就是学生们为未来转学到四年制大学，攻读学士学位做准备。

第二，职业化教育。

社区大学不同于一般性的高等大学，他们一般进行职业化教育，获得副学士学位，毕业后直接进入就业市场。

第三，继续教育。

由于继续教育对学生入学资格的要求非常低，所以社区大学提供一些没有学分的继续教育课程，为那些纯粹为了自我提高和个人兴趣而学习的人们提供学习机会，也是拓展人生道路的一种方式和途径。

第四，工业界培训。

一般而言，某些社区大学会与公司签约，为公司提供某些指定科目的培训；同时，社区大学借助远程教育的概念，使得教育资源跨州使用，超越了“社区”的概念。

但是，美国社区大学的劣势和弊端也是不容忽视的，中国学生前往美国社区大学进行学习和深造的时候，一定要注意结交良师益友，否则其未来黯淡无光。