美国是当今世界上航天技术最领先的国家，航天活动规模和次数都位于世界前列，那么它究竟经过了哪些发展才成为世界之最呢？就让我们一起来看看美国航天的发展历程。

20世纪初，R.H.戈达德开始研究和试验固体火箭，后发表著作论证向月球发射火箭的可能性。

1921年，他转向研究液体火箭发动机并于1926年发射了世界上第一枚以液氧、汽油为推进剂的液体火箭。

1936年，美国加利福尼亚理工学院的卡门等人也开始研制液体火箭。

第二次世界大战结束后，美国在缴获的德国 V-2火箭的基础上开始研究大型火箭和导弹。美国陆军在布劳恩等德国专家的帮助下于1945年发射了 V-2火箭。

1949年开始研制“红石”弹道导弹，1954年制定用“丘辟特” C火箭(“红石”导弹作为第一级)发射卫星的“轨道器”计划。

1958年1月31日用“丘辟特”C火箭(改名“丘诺” 1号火箭)成功发射美国第一颗人造卫星“探险者”1号。

从1961年开始实施“阿波罗”登月计划（见“阿波罗”工程），1969年7月首次把两名航天员送上月球,并安全返回地球。

从1972年起美国航天活动的重点转向开发和利用近地空间并开始研制航天飞机。 1982年11月航天飞机进行首次商业飞行,到1984年底已飞行14次。

1984年1月美国国家航空航天局还开始研制永久性载人航天站。

美国航天的发展也并不是一帆风顺的，在科学探索迅猛的发展中，美国航天员也付出过生命的代价。

1967年1月 29日，一艘“阿波罗”号飞船在肯尼迪航天中心进行地面试验时失火，三名航天员丧生。

1986年1月28日，上午11时38分，耸立在发射架上的挑战者号点火升空，直飞天穹，航天飞机飞到73秒时，空中突然传来一声闷响，只见挑战者号顷刻之间爆裂成一团桔红色火球，碎片拖着火焰和白烟四散飘飞，坠落到大西洋，7名宇航员丧身。

正是经历了重重的困难，不断的探索和改进，科学始终不断向前迈进，在没有先例的情况下，一步一步实践，美国的航天技术才走到了如此辉煌的时刻。