留学，是众多家庭对一个家族未来所下的“赌注”望子成龙的期待和经济上的大笔投入。能否顺利毕业、怎样省下留学费用、如何适应留学生活，成为众多留学家庭关心的问题。这几年国内兴起的国际暑期学校，采取利用暑假在国内以相对较低的学费修得美国大学学分的模式，从一定程度上可解决这些问题，成为了众多北美留学生的新宠。

以SIE国际暑期学校为例，其任课教授均是来自哈佛大学、耶鲁大学等北美顶尖大学的全职教授，三百余门课程的内容、形式、评分标准都与北美大学课程完全相同。 三年中已有3200多名留美学生在该暑校成功修得学分，并将学分转入各自的美国大学。

常春藤(Ivy League)一词通常是指美国东部八所高学术水平，历史悠久的大学：哈佛(Harvard)成立于1636年，耶鲁(Yale)成立于1701年，宾夕法尼亚大学(Penn)成立于1740年，普林斯顿(Princeton)成立于1746年，哥伦比亚(Columbia)成立于1754年，布朗(Brown)成立于1764年，达特茅斯(Dartmouth)成立于1769年，和康奈尔(Cornell)成立于1865年。

这八所大学都是公认的一流大学，它们的历史悠久，治学严谨，教授水平高，学生质量好，因此常春藤大学又时常作为顶尖名校的代名词。是北美最好的学校。