你是中产阶级吗？大多数美国人都会给予肯定的回答。但根据盖洛普2016年的调查，美国人的自我认知与他们实际所处的社会阶层并不相符。

36%的美国人年收入低于$3万，这个数字远远低于中产标准。而CNBC的另一项调查显示，88%的百万富翁说自己是中产，只有4%的人承认自己是富豪。

收入不是唯一标准，但是一个好的开始。你的收入要达到美国中等家庭收入的三分之二到一倍，也就是收入在2.4万美元到16万美元之间，被认定为是中产阶级所需要的收入。

但收入的数字和家庭的大小相关。例如，单身家庭成为中产最低只需要$2.4万，高的可达$7.3万，一个五口之家最低需要$5.4万才能达到中产，高级别的中产家庭收入要达到$16.2万。

2015年的一份调查中，当被问到“中产意味着什么”时，90%的受访者表示，如果你没有一份稳定安全的工作，就不可能是中产。目前美国的“工作安全指标”达到历史新高。2017年4月，盖洛普民意调查发现，只有8%的受访者表示自己可能在下一年被解雇；而2010年时，这个比例是21%。

如果你不能存下钱来，即使你的工作再安全，你也不是中产阶级。实际上，将近一半的美国人或者没有储蓄账户，或者账户余额为0。根据gobankingrates的报告，10名成年人中有6名没有足够的资金，来应付最基本的财务突发情况。

提到中产阶级，传统标准是必须有房。但今天这种观念正逐渐松动，因为房价日益高涨，57%的人认为，即使租房，也可以是中产阶级。尽管如此，仍有41%的人坚持认为，必须有房才算中产，才能实现美国梦。

如果你拥有的最大资产是房子，那么你就是中产阶级。纽约(房市)大学经济学家爱德华·沃尔夫Edward Wolff发现，近2/3的中等收入家庭，他们最大的财富就是房子。

相比之下，在财富金字塔顶端20%的人，房子在家庭财富中占比不到30%。越是富裕的人，他们的资产种类就越多，富豪们的资产更多在股票、其它地产和项目投资上。

如果你希望成为中产阶级，最好有一个大学学历。数据显示，高中学历的人只有36%能赚到3.5万年薪，达到中产的入门标准；而拥有大学学历的人，69%可以迈过这个门槛。不过，仍有很多美国人，准确的说是66%，他们相信高中学历也可以奋斗成中产阶级。

45%的人表示，有钱、有闲，可以去度假是中产生活的重要组成。按照这个标准，数百万过度劳累的美国人不算中产。旅游网站Skift的调查显示：2016年，34%的美国人没有休假，18.5%的人假期小于5天。

两周的家庭旅行或长途加勒比游轮，对许多美国人来说可望而不及。过去一年间，年收入$5-10万的人中，只有51%享受到了一周的假期。

上世纪70年代以来，美国妇女平均有2.4个孩子。虽然教育程度较低的女性普遍生育多个子女，但是拥有硕士学位或博士学位的女性，平均家庭人数也在增加，她们现在更有可能拥有三个或更多的孩子，而不仅仅是一个。

我们不清楚为什么高学历妇女会生更多孩子，可能现在大家庭是身份的象征。对于一些富裕的纽约人，有一大堆孩子证明你不差钱；而对于中产家庭，他们必须考虑育儿和教育成本，只能负担一到两个孩子。

在美国，年收入$5-6.9万的中产家庭，攒下的退休金还不如$1.5-2万的低收入家庭，因为后者享受着减免政策。所以相对而言，中产阶级背负着更多的压力。根据经济政策研究所的统计，中等收入家庭中只有52%有退休账户，而前20%的塔尖富豪拥有退休账户的比例是88%。

富国银行一项调查显示，年收入$5-7.5万的人群，退休账户上平均只有$2万。而要维持中产生活水平，当他们停止工作时，至少需要有$50万的存款。

当然，相比收入这个标准还有更多的参考，中产阶级的衡量标准还有如净资产、教育和职业等，不过家庭收入可以为这一类人做一个大致的分类。