本来采访的几个人都同意用了真名，不过还是全部隐去，照片也遮住脸。文末也有四年来的简单变化对比。
工作渐入佳境，也越来越喜欢西雅图，微软的软件工程师AAA开始考虑在公司总部雷德蒙得（Redmond）附近买房子了。不过，在他真正开始行动之前，已经感受到今年（2013年）开春以来与前几年不一样的气氛：房子又开始要抢了。他的印度同事刚刚家里又添了小孩子，打算换一个面积更大、学区更好的房子。看中了几个，稍微犹豫几天，就已经被人买了。终于决定第一时间出价，却又被用现金购房的中国人抢了先。
一些戏剧性的故事也开始传来传去。其中一个流传甚广的故事是这样的：一名来自中国大陆的买家甚至都没有亲身来西雅图，就一掷七百万美元买下了一处豪宅。故事的后续更为夸张：该富豪买到手之后第一件事是打算把现有的豪宅扒掉重建，后来听说重建要花费一年以上，才就此作罢。
突然变得很忙的房地产经纪那里还有很多类似的故事：一个来自中国的客户买了前超音速队球员Kevin Durant在Mercer Island的房子，花费二百多万美元，现金付款。而买主本人并不打算在此常住，只是偶尔过来享受一下在这个大西雅图地区著名的富人区的生活。
低迷了好几年的西雅图房地产市场开始回暖了：根据The Northwest Multiple Listing Service提供的统计结果，今年（2013年）五月西雅图市区的房价中值是40.8万美元，与去年（2012年）同期相比上升8.8%。如果只看独栋房子（就是国内的“别墅”房型），这两个数字分别是45万美元和12.6%。而整个包括周边各个卫星城市的大西雅图地区房价也有类似程度的攀升：今年（（2013年）六月份的房价中值是38.5万美元，比五月份上升2.3%，比去年（（2012年）同期上升了11.6%。
值得注意的是，一向低调的西雅图似乎正在成为一个热点。《北京遇上西雅图》的档期有意无意赶上了西雅图房地产复苏的重要节点，并且有意无意地推波助澜——至少让北京更多的目光转向了西雅图。John L Scott Real Estate的房地产经纪BBB说，她的两个在北京做移民投资中介的朋友直接拿出电影海报说服客户。要知道，2012年美国批准的投资移民签证（EB-5）80%是签发给了中国人。
西雅图之前的被忽视有些令人匪夷所思。进进出出于星巴克的人们，恐怕没有几个会知道它的总部在西雅图，印有最早期女海妖标志的马克杯只能在位于西雅图市中心派克市场里的第一家星巴克才可以买到；天天坐在计算机面前的人们，恐怕也没有几个会知道微软并不在IT公司扎堆的硅谷，而是在西雅图东边的卫星城市雷德蒙德（Redmond）和贝尤维尔（Bellevue）——本地华人戏称为“贝勒府”；天空中飞来飞去的每一架波音客机，它们的出生地都是同一个——位于西雅图北边埃维瑞特（Everett）的波音总装厂；美国最大的电商亚马逊的总部在西雅图的市中心，所以亚马逊独一无二的实验性服务——Amazon Fresh——配送日常所需的新鲜蔬菜水果到家——只在大西雅图地区提供。如果将这个总部名单继续开列下去，还要包括著名的会员制大卖场Costco，老牌的商场Nordstrom，旅行代理网站Expedia，还有姑娘们十有八九会光顾的化妆品网站Drugstore。
就是这样一个城市，低调地在美国西北角继续保持着西海岸Lean Back的放松态度。西雅图有理由放松：以IT和生物科技为主的产业受到08年以来的金融危机影响甚小，在其他产业暂缓招收新人的时候，只有西雅图不停的在向全美乃至全世界发offer。以贝尤维尔为例，在2010年CNN Money评选出的美国最适合居住的城镇中名列第四，当年的失业率为7％上下，而今年（2013年）4月份最新的数据是3.7%。实际上，贝尤维尔因为大公司云集，工作岗位的数量甚至已经超过了本地居民的数量。
有如此之好的就业率的支持，西雅图的房地产价格在美国大城市里却相当低。一般来说，大致相同的房子比加拿大温哥华和加州旧金山要便宜一半以上，这些城市同处离中国大陆更近的北美太平洋沿岸。如果考虑到具体街区的差异，差价可能会扩大到五倍，甚至十倍。有20年从业经历的房地产经纪NNN，拥有美国CPA执照，对房地产价格受经济运行因素的影响相当有心得。她介绍说，“温哥华的高房价很大一部分应当归结于投资置业的炒作，而旧金山则集中了硅谷的新贵，还有全世界的有钱人，推高了房价。相比之下，西雅图的购房需求更加真实，房价合理，波动要小得多。”
西雅图的房地产波动虽然较小，但是一样或多或少受到经济大环境的影响。“这个周期一般是8到10年。”NNN说。上一波大西雅图地区房地产价格的高峰出现在2007年6月份前后，当时房地产价格的中值为38万美元。之后房地产价格一路下滑，2009年6月前后下降到30万美元。2010年和2011年有一些波动，不过并没有改变继续下滑的趋势，2012年2月，达到此轮周期的最低点——25万美元，与2007年最高点相比几乎跌去30%。2012年春天开始，那些打算买房子的人们发现，房子开始不那么好找了，如果稍微犹豫几天，“正在成交”（Sale Pending）的牌子就已经挂在西雅图最好的季节的温暖阳光下。虽然西雅图的房地产市场在2012年开始回暖，但是日渐忙碌的房地产经纪们一致认为，2013年1月份才是真正的快速上涨的起点。数据也支持他们的判断：2012年第四季度每个月上涨幅度稳定为0.7%，而2013年1月上涨幅度达到1.1%，2月上涨幅度更是达到了2.2%。大西雅图地区的房地产价格中值已经回到2010年的水平，而其中的明星城市贝尤维尔的房地产价格中值，甚至快要逼近2008年下跌之前的高峰。
需要注意的是，虽然价格上涨，房源紧张，但是今年五月份大西雅图地区房地产总成交量是14.5亿美元，比经济危机前的2007年的18亿美元还低将近20%。要说泡沫还为时尚早，倒是正在观望的AAA们，可能需要尽早做出他们的决定了。
为什么会这样？正如前文提到的，西雅图地区的产业结构受到金融危机影响较小，有良好的就业率以及人口净流入的支持。“别忘了，这里是美国，美国人才是购房的主流力量，”NNN说，“中国人会集中两代甚至三代的积蓄去买房子，而美国人通常没有存款，只靠贷款买房，一旦失业很可能下个月就还不起房贷。”有稳定的就业，才有稳定的房市。就业率回升，房地产市场也应声而起。
人口的净流入，形成了对房地产的刚性需求，不论是买还是租。2004年，为了方便与微软、亚马逊合作，或者纯粹为了挖人，谷歌（Google）在西雅图设立了分部，2009年搬到更靠近微软的城市柯克兰（Kirkland）。今年3月份，谷歌宣布扩大在柯克兰的研究部门的规模，预计新增加1000名雇员，成为仅次于在加州Mountain View本部和纽约分部的第三大分部。
这么做的还有Facebook和Twitter，尽管它们在西雅图设立的办公室规模不大，然而这显然是一个趋势。另外值得注意的是，西雅图所在的华盛顿州刚刚将最低小时工资数调整为9.19美元，最终达到15美元，成为全美最高。无疑，这将吸引服务业就业人口流向西雅图。根据美国统计局最新的估算数据，大西雅图地区人口在2012年增加了1.6%。这个趋势从房屋出租就可见一斑，NNN代理的公寓出租，最近常常只需要做一天的广告——第二天就已经租出去了。因此，她有机会挑一挑房客了。
量化宽松等等宏观经济政策也形成了对购房行为的影响。特别是对于“每个月预算紧张到50、100美元的美国人”，NNN说，购房贷款利率的些微变化都会直接影响到美国人的购房行为。美国没有全国性的统一房贷政策，房贷的利率与地区和具体的银行都有关系。举例来说，一个信用良好的人，从“房地美”（Freddie Mac）可以拿到的30年期利率固定的房贷利率在不同年份分别为6.32% (2008)，5.42% (2009)，4.74% (2010)，4.52% (2011)，3.68% (2012)，4.07% (2013)。
除了房贷利率以外，在2011和2012年房市的谷底，联邦政府8000美元的购房退税政策也有重要影响。在2008、2009和2010年，以自住为目的的首次购房者可以从联邦政府拿到8000美元的税收抵免。这一举措提前释放了以自住为目的购房者的热情，接下来的2011和2012年房地产的低迷也不能说是意外了。
无论如何，现在西雅图的房市回暖了：各个银行开出的房贷利率在上升；留给购房者做决定的时间越来越短——三天已经太长；讲价？没有加价10％就已经是捡到了便宜。就房地产的热度而言，西雅图市区已经成为全美排名第六最具竞争力的地区：三分之二的房地产有多个购房者在竞相出价，而最终的成交价比标价要高出60%。排在西雅图之前的是加州的旧金山、洛杉矶、橙县（Orange County）、圣地亚哥，还有东部的波士顿。旧金山的购房者快要打得头破血流——90%的房子需要去抢，最终成交价几乎翻倍。
购房者是突然从哪里冒出来的？John L Scott Real Estate的房地产经纪MMM认为大致有三类人：一般购房者；温哥华过来的华人；投资人。
⇧ 房地产经纪MMM与公司同事
一般购房者是指本地的首次购房者，或者改善性购房者，以及因为工作等原因搬到西雅图的“新人”。虽然美国人还是主流，不过像贝尤维尔这样的城市，亚洲人已经占了总人口的28%：中国人喜欢买房子；印度人家庭人口多，喜欢换房子。值得注意的是那些刚刚因为西雅图良好的就业环境而来的“新人”。硅谷的房价至少是西雅图的两倍，从硅谷搬过来的IT精英们可以很轻松卖掉以前的房子（正如前文所述：几乎一定会有人抢，几乎一定会卖个好价钱），在西雅图买两套类似的房子，或者，一套豪宅。
刚刚从北京微软调动到微软总部的CCC就有类似的经历。2000年初在北京西四环6000人民币一平方米的房子，在他离开北京的时候已经是5万人民币一平方米，卖掉在北京的单元房足够在西雅图买一套总价87万美元的独栋。并且再也不用为孩子上学的问题担忧——他夫妻二人没有北京户口，而在西雅图孩子上学不需要户口。中国人解决孩子上学的方案之一就是离开中国。
温哥华和西雅图相当近，开车只需要大约三个小时。在温哥华常住的人，不会象加州人民那样抱怨西雅图的天气。以前因为加拿大的移民门槛低，大部分的中国移民选择了温哥华。不管怎么说，现在这个城市充斥了比西雅图多得多的有着巨额财产的人。等他们的孩子开始上学，突然发现教育很成问题：孩子们在学校里攀比成风。对子女教育倍感担心的父母们把目光投向西雅图：贝尤维尔学区里的五所高中排在全美国前100名。再考虑到温哥华的高房价和近年来加拿大元兑美元的汇率攀升，在西雅图买一套学区房很现实也很合理。
⇧ 在自己家门口的DDD
虽然DDD的未婚妻在温哥华，但他还是决定把家安在贝尤维尔。他从2012年7月份开始看房子，那时候房价已经开始回升，但他还是捡到了这所位于小山顶可以俯瞰贝尤维尔市中心美丽日落的二层小楼。说起来，捡漏的原因有些出乎意料：房子的原主人把房间漆成诡异的紫色，所有来看房的人都望而却步。“重新粉刷房间又不是难事”，DDD从开价43万美元讲到40万7千之后买下了这栋房子。第一件事就是把房间刷成了正常的白色，至于涂料和工具，就在两个街区以外开车不用5分钟的Home Depot，花费不过几百美元，而且涂料不含甲醛，没有任何气味。接下来，就等着他的未婚妻从温哥华西区那栋破得不像话、贵得不像话的公寓楼里搬过来。
近年来的中国大陆投资人对西雅图的关注也许可以追溯到2006年：时任国家主席胡锦涛访美第一站就是西雅图。2008年，达美航空（Delta Airline）开通了西雅图直飞北京的航线，今年（2013年）刚刚开通了直飞上海的航线。随着国内对西雅图的关注度的上升和交通条件的更加便利，NNN开始接待一批一批来自中国的亲朋好友，为了考察孩子上学的学校，或者为了看看眼见为实的房子。
美国可能是允许外国人投资最开放的国家，至少在房地产投资上基本没有限制。因为，不论谁买了房子，政府每年都会收到房产税和地产税。交易手续的简便和从业人员的专业素质，也有助来自中国大陆的房地产投资。虽然贝尤维尔的华裔市长Conrad Lee对房地产投资持谨慎态度，“不过我们欢迎大家来贝尤维尔投资，贝尤维尔市政府比西雅图市政府更好打交道。”
到美国开始新生活的中国人，无论以前多么如鱼得水，现在可能是死鱼一条，就象在《北京遇上西雅图》里给月子中心开车的Frank。对于那些比Frank有钱的人来说，让资产保值增值的最好方式也许就是投资房地产。“黄金变现不容易，资本市场风险又太高，房地产投资相对来说风险低而且比较容易入门，”NNN说，“不需要太多的启动资金。”
NNN认为，如果以8到10年的周期计算，下一个房价的高峰应该在2016到2018年之间到来。而MMM认为，西雅图的房价至少会向温哥华看齐：华盛顿州前州长洛家辉就任大使以来，赴美签证更加容易；新的移民法也许会放宽美国移民政策，吸引更多移民；西雅图持续良好的就业环境和教育环境；有山有海有湖的自然环境——当然，如果不讨厌冬天连绵的阴雨的话。她们一致认为，如果要投资西雅图房地产，要抓紧了。
MMM说，中国人喜欢和比尔•盖兹做邻居。位于West Bellevue的Medina，学区好，生活方便，除了比尔•盖兹和一班微软的大佬，还有亚马逊的创始人Jeff Bezos在那里安家。MMM代表客户出价二百二十万美元现金购买标价一百七十九万美元的豪宅，但是并没有成功。最终的成交价是二百三十八万美元，现金。其实用现金买房的并不多，大部分人还是需要贷款。只不过现金买房给其他购房者带来的心理冲击太大，特别是现在房子开始变的越来越紧俏的时候。
原来开玩笑的说法是只有和尚才会用现金买房：银行不认为在美国当和尚是稳定的职业，但是和尚们又不缺以各种方式获得的施主的献金。除去那些专业的房地产投资人，用现金买房有时候也出于些许无奈：刚刚来到美国的中国人信用记录一片空白，根本没法获得购房贷款。
Expedia的程序员EEE不久前买到了自己的第一套房子，就是为了投资。通过参加上海交大和密歇根大学合作培养计划来到美国，去年（2012年）6月刚刚开始工作的EEE说，“在这里生活了一年，觉得西雅图很适合我这样喜欢户外运动的人，开车20分钟就可以去爬山了。我还很年轻，也许以后会因为工作原因离开西雅图，例如回国发展之类，所以这次买房子就是为了投资。”他的主要考虑因素就是房子的转售价值，或者是否容易出租。看了四五十栋房子之后，终于出手买下了这栋建于1968年，面积3000平方英尺的大房子。
虽然在标价40万美元的基础上又加了5万才从四五个竞争者中间胜出，EEE还是觉得这笔投资太划算了，“周围房子的价格在200美元一平方英尺上下，而我这栋房子实际花费150美元一平方英尺。如果投入10万美元整修，就算以周边平均价格60万美元出售，也一定可以轻松卖掉，而且有的赚。”其实，EEE根本没时间整修刚刚买到手的大房子：本来打个广告试探一下出租的行情，结果第三天就租出去了。租金不但足够付清每个月要缴的房贷，还有多余几百美元的收入。
EEE的朋友FFF则是更具代表意义为了自住的首次购房者。今年（2013年）25岁的FFF，大三就来到美国，在学校里继续读完了硕士躲过了就业情况最糟糕年头。在微软工作的一年里，他发现周围各个部门不断在招新人，甚至直接从澳大利亚招本科生过来工作。这些来到西雅图的新人们一定要找地方住，直接的影响就是FFF的房租从去年（2012年）的1560美元涨到了今年（2013年）的1700美元。
⇧ 在自己家门口的FFF
为什么不拿这笔钱直接付房贷呢？他原本打算让父亲在夏天天气最好的时候来西雅图，却被攀升的房价刺激的不想再等，让父亲改了机票在乍暖还寒、阴雨不断的4月上旬来到西雅图。爷俩儿大约在3个星期里看了二十多处房子，迅速签了购房合同。在此期间，经纪换了三个，倒不是FFF挑剔，而是房地产经纪太忙，似乎不想在他这个“小”客户身上花费太多时间；十五年固定利率房贷也从2.67%变成2.75%，虽然还算比较低，但显然已经开始进入上升通道。作为刚出校门的单身，买房子并没有考虑太多，学区什么的考虑还太早，自己住的方便是最重要的。父母帮助付了首付之后，每个月大约要付总额为2200美元左右的房贷、物业管理费还有税金，几乎占到月收入的一半。“如果不买房子，也会被我在其他地方花掉。如果十年以后再看，现在买房子肯定是正确的。”FFF说。
在美国买房子，其实很简单，去找一个有执照的房地产经纪人就好了。经纪人的佣金是卖方出，而且在成交之前经纪人拿不到一分钱，基本不用担心会有经纪人诈骗这码儿事。一个好的经纪人会随叫随到，掌握丰富的当地房屋出售的信息，根据顾客的需求帮助挑选房屋，出价时候有技巧，完成交易的过程仔细没有遗漏。当然，如果需要以投资为目的，应该尝试找找NNN这样的经纪人，他们会提供投资方面的建议还有金融运作方面的帮助。
记住一点，美国关于房地产的法规是倾向于保护买方的，也就是说在交易过程中有好几个阶段可以选择退出，不需要或者只需付出很少费用。在看好房子之后，就可以和经纪人商量出价给卖方了。房地产不景气的时候，出价可以比卖方标价低；而现在，一个房子通常有几个同时出价的买方，如果不比标价高出5到10％，恐怕难以胜出。有点儿象竞拍，但是没有那么透明。作为卖方来说，如果两个买方出价一样，他通常会选择用现金交易的那个。买卖双方对价格达成一致，就正式进入完成交易阶段。而随之产生的具体购房费用可以分成三种：一次性费用；长期费用；选择性费用。
一次性费用主要指交易过程中产生的费用。买方主要负担的费用包括申请贷款的费用、房屋估值费、房屋检查费、产权检查费、过户登记费、公证费。其余一些费用还有信用报告费、手续费等等。此类费用很多与房价并没有直接关联。卖方主要负担的费用包括成交价6%的佣金、1.8%的过户税、产权检查费。佣金部分虽然是卖方承担，但是有一些小小细节和买方有关。绝大部分卖方也会有自己的经纪人，一般卖方的经纪人会拿走一半的佣金，也就是成交价的3%，买方经纪人拿走另外一半。有意思的事情来了：一般买方和买方经纪人会事先约定好，交易成功之后，买方经纪人会从自己的佣金里面拿出一部分返还给买方，减轻买方负担的买房费用，也是留个好人情，以后有机会继续做生意。这部分买方得到的实惠不能以现金方式出现，但是可以用来抵消前面所述的费用，如果还有剩余，可以用来买“点”——花一些钱买到更低的固定利率。
长期费用主要是指房屋保险、小区物业管理费、地产税和房产税等持有成本，还有房子本身的维护修理费用。如果作为投资，雇人剪草坪之类的费用也要考虑在内。房屋保险主要是火险和人身伤害——比如有人在你家里受伤了产生的医疗费用。在易涝地区的房子通常要买防涝险。其他可选的包括地震险、盗窃险等等。一般公寓和连排房屋的公共区域是由小区业主委员会管理的，每月会产生几百美元的费用，用于维护绿地、整修房顶和外墙，维护小区公共设施等。独栋房屋一般没有这项费用，但是相应的维护都由屋主自己来负担。地产税之类一般是房子估值的1％左右，而房子的估值是由当地政府决定的。美国的政府没法卖地拆迁赚钱，但是可以通过地产税增加进项。一般来说是合理的，但是，有特例。这个特例就是前不久传说的一双高档皮鞋的钱可以在底特律买套房子。听起来很美好是吗？没错，你确实可以花500美元买套底特律的房子，但是底特律政府对该房子的估价还是若干年前的价格，例如30万美元，而不是你买到手的500美元。一年的地产税至少也要3000美元，听起来还好是吗？如果再要求你一年之内把到手的破房子翻修一新呢？现在的底特律市里空无一人，房子恐怕只能给鬼住了。
选择性费用主要是指装修费和改造费。如果是买来打算投资的，花费一笔装修费用显然可以让房子本身增值。多加几间房间也可以多找一些租客，例如黄太的月子中心，可以多容纳一些文佳佳。这部分费用，是以投资为目的的购房者应该给予关注的。
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