美国独立后掀起了长达一个世纪的西进运动，西进过程中，大批移民出于不同的原因迁往西部，客观上缓和了社会矛盾，扩大了国内市场。从某种意义上说，没有西进运动，就没有后来美国在资本主义世界举足轻重的地位。正因为如此，有的学者在研究西进运动时，对它的积极作用大肆赞扬，而对另一方面却轻描淡写，那就是对土著印第安人的野蛮屠杀。

西进运动是美国拓宽疆土，吞并土地的一种侵略行为，它开发了如今的美国西部地区，消灭了众多印第安文明，当时只是东边的殖民地地区，需要大量的土地，当地已经满足不了人口和经济发展的需要，于是把目光投向了西部，当时西部的土地都是印第安部落的。有一帮先驱者向西部探索，并和印第安部落建立了良好的关系，一直行进到太平洋，就是现在墨西哥一带。后来大量人包括政府和军队涌入西部，通过劫掠、诱导、欺骗、屠杀印第安人，并开发西部地区。早在北美殖民地时期，向西移民的活动就开始了。南部的奴隶主、北部的土地投机商和工业资本家、高利贷者和老百姓，都希望在西部获得土地。英国政府为了把殖民地人民限制在能够控制的地方，于1763年颁布了禁止移民越过阿巴拉契亚山脉以西的公告令。而美国独立战争粉碎了这一规定。1783年英美议定的和平解决方案中，英国把阿巴拉契亚山以西至密西西比河这一大片印第安人所有的土地，开放给了美国。1830年5月，美国第七任总统安德鲁·杰克逊通过了《印第安人迁移法》，把印第安人迁到密西西比河以东。这之后，派军队把印第安人押送出密西西比河以东地区，殖民事业在这一地区迅速发展。“旧西南部”（包括今肯塔基、田纳西、亚拉巴马、密苏里、密西西比、阿肯色、路易斯安那诸州）的土地，主要被种植园奴隶主占有，成为棉花的主要产地。“旧西北部”（包括今俄亥俄、印第安纳、伊利诺伊、密歇根、威斯康星诸州）的殖民开发，是由于1785年通过的土地条例（按低价出售公有土地）和1787年《西北准州地区条例》而迅速开展的。独立革命开始时这里只不过有几千名法国人，1810 年移民已有27万多，1860年增加到693万人，仅芝加哥城人口就有100万。这里是盛产谷物和养育业发达的地区。1803 年，美国乘法皇拿破仑忙于应付欧洲战争之际，从法国手中以1500万美元价格购买了称为路易斯安那的广大地区（面积约为83万平方英里）。1810年和1819年美国从西班牙手中夺得佛罗里达；1846年，又强迫英国订约，把美国北部北纬49度的国界线一直延伸到大西洋沿岸，排挤走了这个地区的英国人。1846年和1853 年，美墨战争爆发，胜利后购买了墨西哥的大片国土，总计约95万平方英里。到1853年，美国已把它的国境线推进到太平洋沿岸，国土面积达303万平方英里（约785万平方公里），比宣布独立时的版图增加7倍多。密西西比河以西的人口在1840年以前还极稀少，40年代移民开始多起来，特别是 1848年加利福尼亚发现金矿，对西部的开发是一大推动。1850年以后，这个地区的移民和经济发展，在美国发展中居于重要地位。此外，美国还继续向西扩张到与它本土不相毗连的地区。1867年以720万美元的代价从沙俄购买了阿拉斯加，其面积等于美国原来的13 州的2 倍；1894 年，美国在檀香山推翻夏威夷王国，1898年爆发美西战争后，又兼并了夏威夷群岛。

总之，美国政府对西部开发事务的介入，不仅涉及到有关政策的制定和特属政府部门的建立，而且涉及到政府对西部开发资金的投入和收入所得的再分配。希望对您有所帮助。