北美洲的五大山脉，接下来跟随我们的脚步去一同了解一下它们的基本状况吧。科迪勒拉山系世界上最长的褶皱山系。纵贯南北美洲大陆西部。北起阿拉斯加，南到火地岛，绵延约15000公里。属中新生代褶皱带。构造复杂，由一系列褶皱断层组成，地壳活动至今仍在继续，多火山地震，是环太平洋火山地震带重要组成部分。

山脉一般为南北或西北—东南走向。由一系列平行山脉、山间高原和盆地组成。北美洲部分山体较宽（800～1600公里）、较低（海拔1500～3000米），主要由海岸山脉、内华达山脉、落基山脉及山间高原与盆地组成。南美洲部分山体较窄（300～800公里）、较高（大都在海拔3000米以上）；以安第斯山脉为主干，中段夹有荒漠高原和山间小盆地。科迪勒拉山系自然环境复杂多样，容多种气候类型和自然带于一山体，并有若干种垂直带景观。高大山系的崛起和屏障作用，对南美洲大陆气候、水文网分布、地理环境地域分异、人文景观和交通线布局等带来巨大影响。部分山段森林茂密，水力资源丰富。有铜、铅、锌、锡、金、银、石油、煤、硫磺、硝石等多种矿产资源。墨西哥、中美洲地峡和安第斯山中部，是印第安人古文明的发祥地。

落基山脉是北美洲西部主要山脉。长4500公里，海拔一般2000至3000米，山脉最宽处达数百公里，呈北西北—南东南走向，北连马更些山脉和布鲁克斯山，南接东马德雷山脉，纵贯加拿大和美国西部。整个落基山脉由众多小山脉组成，其中有名的就有39条山脉，最高峰埃尔伯特山4399米。山脉主要形成于白垩纪末至第三纪初的拉拉米造山运动，之后经抬升及旺盛的侵蚀，构造地形比较复杂。许多美国大河都发源于落基山脉，如密西西比河、阿肯色河、密苏里河、科罗拉多河等，还有不少河流靠山顶的冰雪融化供给水源。所以，落基山脉是北美大陆最重要的分水岭，山脉西部的河流注入太平洋，属太平洋水系；山脉东部的河流注入墨西哥湾，分属北冰洋水系和大西洋水系。山区矿产资源丰富，为北美著名的金属矿区，加拿大境内苏里文的锌，美国境内比尤特和宾翰的铜、银、锌、铅，科达伦的铅、银、锌，科莱马克斯的钼等都很出名。山区景色奇特优美，旅游业迅速增长。

内华达山脉位于美国加利福尼亚州东部，北起拉森峰，南至蒂哈查皮山口，全长640 公里，宽80至130公里。是北美洲科迪勒拉山系西缘山地的组成部分，与喀斯喀特山、太平洋沿岸的山地相连。山脉巍峨险峻，连绵不断。平均海拔1800至3000 米，有10座海拔4300米以上的高峰，其中惠特尼山海拔4418米，为美国本土最高峰。山势自东向西倾斜：东坡断崖陡峻，拔起于东邻大盆地之上，高差达1500至3000米，植被稀疏，多为灌木草类；西坡平缓倾向加利福尼亚中央谷地，多河流切割成的深邃峡谷，森林茂密，迎太平洋湿润气流而雨雪丰沛，河流、湖泊众多，水力资源丰富，使中央谷地成为富饶的农业区。雪线高度3600多米，北部发育现代冰川，山区多古代冰川遗迹，故1518年西班牙探险队以本国内华达山脉命名，意为雪山。自1848年采金兴起，经久不衰。有高峰、深谷、瀑布、湖泊、森林、冰川，风景壮丽，辟有约塞米蒂等3个国家公园。

海岸山脉亦称太平洋海岸山脉，北美洲西部沿着太平洋海岸的一系列山脉。北起阿拉斯加、不列颠哥伦比亚（包括温哥华岛、夏洛特皇后群岛、亚历山大群岛和科的阿克岛），穿过奥瑞冈、华盛顿州，南至加州南部。这些山脉高度约有1000米，但有些山峰和山脊的高度可达2000米。奥瑞冈州南部和加州北部的海岸森林种类以巨大红杉为主，较靠近内陆地区则是阔叶硬材和针叶树的混合林。不列颠哥伦比亚省的海岸山脉不是此山脉的延续，而是属于喀斯开山脉。

阿巴拉契亚山脉是美国东部一条古老的山脉，北起纽芬兰岛，经加拿大东南沿海和美国东北部，南至阿拉巴马州，全长约2600 公里，宽度130至560公里，一般海拔1000至1500 米。山体南高北低，东陡西缓，由一系列为深谷所分隔的块状山和山岭组成。阿巴拉契亚山脉可分为东北与西南两部分。东北部为加里东褶皱带，以山麓台地延续部分、波状起伏的新英格兰高地为主体；东北区冰川地貌分布普遍。西南区自东向西依次排列着山麓台地、蓝岭、岭谷区和高原几个地貌单元。该山脉因新生代造山运动所产生的隆起，而导致古褶曲的底盘完全露出，结晶质的岩石裸露于地表，整座山脉由东北到西南被分割成许多平行的山脉，山脉之间有深谷。密契尔山是最高峰，海拔2037 米。这里是美国重要的林业、矿业带，有世界著名的石棉矿、美国最大的煤产区，并盛产铁、铅、锌和大理石、花岗岩等。