大家都知道中国的地方制度有市、县、镇、乡，但是对于美国这些外国是否有小镇却不清楚。那么美国是否有像中国那样的小镇呢？今天小编来为您解答。美国有许许多多小镇。绝大部分美国人喜欢住在小镇里。他们是美国选民的大多数﹐他们的子女组成美国军队的主体。每一个小镇常常有自己代代相传的文化。这些文化不是纽约文化﹐不是芝加哥文化﹐也不是落山矶文化﹐是美国的文化。这种文化不是一种狭隘的竞争﹐不是一种深渊的知识﹐也不是一种无止境的野心﹐而是一种自得其乐地宽厚﹐满足和洋洋得意﹐外加一些山野村民式的浪漫。

其实﹐大部份不上电视﹐报纸的普通美国人都是这么生活的。美国的小镇文化代表着美国的文化﹐至少﹐代表着很大一部份美国的文化。下面﹐我来介绍美国的小镇文化。我要说的这个小镇叫“水码头镇”。是我居住的小镇。这里有深远的历史和独特的乡村文化。这个小镇里的政治﹐文化和教育构成了和美国大城市迥然不同的风格。这样的小镇是美国无数小镇中的一个﹐这个小镇里的人和事都是普通美国人的故事。可以算是风土人情﹐也可以算是人文历史。我觉得认识美国文化﹐恐怕应该从认识这些普通美国人开始。而我因为认识了他们﹐又产生了一些对我们自己文化的思考。寸有所长﹐尺有所短﹐在这些小镇文化里生活的经历其实是很有趣。如果说﹐这里有不同的文化的冲突﹐那冲突也是缓和的﹐虽然﹐常常又是很深刻的。

研究美国的小镇文化﹐可以看到一些根植于不同文化中的人类共同性和差异性。

1. 水码头的“父母官”

水码头(Waterford)是一个很小的镇子﹐在宾西法尼亚州的西北角﹐离伊列湖不远。伊列湖是五大湖中最不老实的一个﹐一年里能有小半年不停地制造出大雪和冰冻来。伊列湖沿岸被称作是“冰雪皮带”。水码头就是伊列湖划出的那条“冰雪皮带”上的一只小锁扣。大雪一下﹐“小锁扣”就看不见了。这个“小锁扣”是那么小﹐小得只有一个红绿灯孤伶伶地立在大雪里﹐一会儿睁开红眼﹐一会儿睁开绿眼﹐百无聊赖地看守着全镇惟一的一条小短街。

可是﹐如果谁想把“水码头镇”从美国的版图上忽略掉﹐恐怕美国的历史就不是今天这个样子了。水码头是一段历史的起点﹐并且﹐在三百多年后﹐还一直保持着那个起点的原貌。水码头的人不喜欢变化﹐不喜欢革新。水码头的人珍惜他们曾经拥有过的﹐并且还一直保持着的历史。

水码头议政庭的议员们坚决不同意在他们这条惟一的短街上开麦当劳快餐店或任何超级市场﹐连Seven11都不准开。多少年了﹐开快餐店的提议来一次被否定一次。水码头有一家结实古朴的红砖餐馆﹐叫“鹰饭店”。“鹰饭店”方方正正﹐卖上好的三纹鱼和奶酪甜点﹐每到周一关门。水码头的人请客﹐婚宴都到“鹰饭店”。有“鹰饭店”就够了。让“鹰饭店”和麦当劳竞争﹐在水码头人看来是出卖传统文化。

“鹰饭店”的右边是一溜古玩﹐当铺﹐药房之类的小店﹔左边则是水码头全镇的精华所在﹕一个绿色的牌子﹐和一尊华盛顿塑像。那绿色的牌子上写着﹕

“1753年12月﹐乔治.华盛顿带着维吉利亚州长[英属]给法国士兵的通知来到这里﹐通知法国人他们正踏进英国的领地。据记载﹐华盛顿完成了他的第一次公开任务。”

水码头是华盛顿走向公众的第一个台阶。虽然1753他还不代表美国﹐那时美国还是英国的殖民地。他到水码头来﹐是代表英国与当时驻在在附近的法国人周旋的。但他已经是华盛顿了。据说﹐他就在“鹰饭店”里吃过饭。

水码头的人把这华盛顿的第一个“台阶”年年打扫的干干净净﹐不让年代的风尘沾染了历史。每年春天﹐雪化了以后﹐水码头镇的“父母官”们就会下令抬出一台土炮﹐立在“鹰饭店”的马路对面﹐让男人们穿上三百年前的英军制服﹐学着华盛顿当年的情景在短街上走来走去﹐巡逻。小孩子们就跟在后面挺着肚子﹐提腿﹐挥胳膊﹐学他们父亲的样子。等他们长大了﹐他们也要做这样的事情的。虽然每年特意到水码头来回忆这段历史的人大概不会超过三个。可水码头的人活着的是他们自己的历史﹐不是给人看的历史。他们自信而固执。有没有外人来参与﹐对他们不重要。

水码头有一个大湖﹐至今依然用的是法文名字﹐叫罗苞芙湖。湖很美﹐像个安静的大姑娘。冬天的时候﹐“大姑娘”变成了“冰美人”﹐无数只灰色的加拿大大雁就停在冰美人的银色大氅上过冬。“冰美人”的腰际飘着一条漂亮的"裙带"﹐那"裙带"就是“法国小溪”﹐不少水码头的居民沿溪而居。天一暖和﹐法国小溪就像一根浪漫的柳条﹐被春风吹拂着发了起来。绿色的水在人们的眼皮地下变宽﹐变亮﹐变得妩媚宜人。这时候﹐水码头人的心也就会跟着春水绿了﹐跳得的像水面上停不安稳的蜻蜓﹐就想"兹溜,兹溜"乱窜。于是水码头镇每年第一次听政会就在这时候召开了。主持听政会的人是水码头镇区议员。他们是水码头居民的“父母官”。

原来美国也有和中国一样的“小镇”，只不过这些小镇的政治性比较强，看来闲暇时间我们应该多多了解一下这些信息了。