美国人口普查局估计，在纽约第五大道和中央公园之间的那些豪宅公寓，有30%在一年中有10个月都是无人居住的。这些空无一人的豪宅背后，闪现着中国、俄罗斯等众多外国投资者的身影。

美国房地产咨询公司NAREIG直言：“外国投资者才是当前纽约楼市的主要驱动力。”

实际上，作为一种资产来讲，纽约房地产具有显著的缺点：资金占用量大，维护成本高昂。然而，纽约的房地产所有权和银行帐户编号一样，仅从一串数字，人们难以知晓其所有人的真实情况。这些房产还受到严格的离岸司法辖区保密法律的保护。如此一来，在全球多国监管愈加严苛的大环境下，纽约就可以称得上外国人的“避税或者洗钱天堂”了。房地产咨询公司NAREIG称：迫于国际监管压力，瑞士逐渐增加了其外国账户的透明度，人民被迫缴纳资本利得税。而纽约房产就是很好的替代品。

不过，中国或者俄罗斯富人购买豪宅不一定是以自己的名义。为了掩盖真实身份，多数时候是以公司名义进行交易的。公开纪录显示，著名豪宅纽约中央公园西15号中，其中一所公寓的所有者是Jolly Star控股公司，它的注册地在著名的避税天堂英国维珍群岛。绝密文件显示，该公司实际控制人为一对名为Sun Min和Peter Mok Fung的中国籍夫妻。两人经营着航运生意。根据香港一家法庭近期的一份判决显示，Sun Min被指控涉嫌卷入可口可乐于2008年对一家中国橙汁企业竞购失败的内幕交易。就在同一年，Sun Min和她丈夫控制的Jolly Star公司出资1500万美元购买了中央公园西15号的豪宅。

这在纽约房地产行业已司空见惯。数百万美元的公寓通常都是通过电话完成交易的，客户从来不去现场看房子，而只是看看平面图，或者看看视频介绍。纽约最热门的房地产代理律师Martin Jajan称，他代理了众多豪宅交易，但有很多客户他从来都没有见过。

超级富豪们的神秘不仅体现在从不露面，甚至连他们的购房资金也是经过一番复杂的包装之后才最终进入纽约房地产市场的。

富豪们的海外资产典型的隐藏方式(或者说洗钱方式)是这样的：某家公司名为“特拉华州有限责任公司”，但主要商业活动却在纽约，而管理权则归属于避税天堂英国维珍群岛的某家壳公司，这家壳公司的所有权则属于国际离岸商业中心英属马恩岛(Isle of Man)某只信托，而这家信托基金则拥有列支敦士登银行账户，其运营管理权由瑞士一家私人银行控制。至于这一系列眼花缭乱的资产结构背后的真正主人，只有这家私人银行和上帝知道了。

在美国，从匿名的离岸银行账户汇款到美国购买房地产完全合法，没有丝毫破绽。这也是为何纽约房地产成为新的洗钱天堂的重要原因。乌克兰前女总统季莫申科和一位被赶下台的总统就曾互相指责对方利用黑钱在美国购置房产。