芝加哥美术馆创建于1891年，它既是世界上最古老的美术展览馆之一，也是当今美国三大美术馆之一。

芝加哥美术馆内收藏了上下五千年、纵横五大洲的艺术珍品，尤其是法国印象派画家的代表作享誉世界，雷诺阿、毕加索、梵高等一代宗师的巨作价值连城，就连盘踞于大门两侧的青铜狮子塑像也成了芝城的标志。

芝加哥美术馆外观呈维多利亚风格。全馆修建于1891年。该馆规模巨大，分10个展馆，共收藏展品30万件以上。收藏有欧美和东方的雕刻、绘画、版画、素描、装饰艺术品，还有摄影以及非洲艺术品和前哥伦布时期的美洲艺术品。还设有美术学院、赖尔森图书馆（Ryerson Library，艺术著作）和伯纳姆图书馆（Burnham Library，建筑学著作）。古德曼剧院（Goodman Theatre，创立于1925年）上演芝加歌剧团的剧目（1977年起)；自1939至1978年由该馆管理的古德曼戏剧学校，于1979年成为芝加哥德保罗大学（De Paul）的一个学院。

芝加哥美术馆的正门人口处面临密歇根南大街，是市区的黄金地带，交通便利却不挤塞吵杂，两边都是公园草地，右边新建的千禧公园花草繁茂，可观赏的东西很多，特别是那座名叫“云门”却因形似而被昵称为“豆”的雕塑，更吸引了许多旅客。