一直以来,移民生活给我们的印象就是蓝天白云,清新空气,高收入高福利,前几期,我们的受访人描绘的都是令人向往的幸福海外生活,而这一期,我们遇到的受访者,用更为平实的语调,讲述了她作为新移民内心的彷徨与担忧。移民生活,也不都是春暖花开。

讲述者:茉莉

年龄:28岁

职业:石油承租人

移民经历:2010年通过婚姻绿卡移民美国,现居美国密歇根州怀俄明市

顺途

办理婚姻绿卡,全可自己搞掂

我的移民经历比较独特,不像大多数移民美国的人是通过投资或留学。我嫁了一个美国丈夫,所以顺理成章通过拿婚姻绿卡移民去了美国。

本科时,我在国内读的会计专业。一次偶然的机会,在skype上认识了现在的老公,没想到彻底改变了我的生活。

毕业时,由于想学一门新的语种以方便就业,我大胆地申请了西班牙的语言课程,然后在西班牙读了硕士。考虑未来去向时,我也迷茫过一阵。经历了网恋和跨国恋的我,有些孤独也有些疲惫,我和老公商量,要么毕业后在西班牙找工作,要么去美国结婚定居。最终,我们决定在美国结婚,留在他熟悉的城市。

在美国所有移民签证类别中,婚姻绿卡办理起来是最快的,只要能确凿证明我们的婚姻是真实的,不是为了骗绿卡假结婚,就能够不用排期得到最快批复。2010年7月,我穿着妈妈送的粉色旗袍,在美国注册结婚。享受新婚生活的同时,8-9月我一直在准备材料,11月30日参加面试,立刻就批下来了。就这样,我在11月底成功拿到了有条件绿卡(conditional green card)。两年后重新申请取消条件(remove the condition),变成10年永久居留。再过一年,也就是现在,我已经可以申请入籍,4月初就要面试了。

在整个办理过程中,给我最深感受的是,一切其实都可以自己搞掂。我第一次办绿卡时找了律师,后来发现,律师只是把把关,所有的材料都是自己准备;第二次办永久居留时我便要求自己办理,按照官网上给出的清单(check list)准备好材料,寄过去就好了。

好多朋友问我,为什么要入籍,拿个绿卡不就够了?但我有个人的考虑。将来我想转行去做政府类工作,美国的要求是必须入籍才可以入这行。其次,我想把妈妈接过来一起住,只有我入籍后才能帮她办亲属团聚。对于我来说,拥有美国护照,去哪里旅游工作定居都很方便,对于我们这样的国际家庭来说也很有必要。

选择所爱工作,过上中产生活

我如今在美国和老公一起做石油行业的landman(承租人),就是帮助想要在某地开采石油的公司,在法院里寻找资料、看地契、熟悉合同规定,以确定石油资源的所有权,然后写一个报告交给石油公司,他们就可以租用石油、开采石油了。

这项工作的性质决定了我们必须到处出差,而且需要一个项目一个项目地找,一个公司的项目完了,要投简历去做另外一个项目。工作地点不确定,各种保险也要自己买,养老金不提供。其实大多数美国人还是喜欢固定在一个地方工作,我们这样的是少数。也许今后我会为了安定而转行,但目前不会。

说真的,我非常庆幸自己能从事这样的工作,因为这是我真正擅长的事。如果不出国,学会计的我毕业后很可能会去“四大”或者企业做会计,但是我不喜欢。目前这份工作比较轻松,薪水能保障基本生活,再加上美国物价不贵,我们在这座不太有名气的城市,能过上小中产的生活,个人年收入能达到税前7-8万美元,我挺满意的。

在国内的无奈是,无论做哪一行,来自身边同龄人的压力特别大。但在美国,你可以选择过穷人生活,也可以过中产阶级生活,如果你有才,也可以过上富人生活。我只是感觉,在这里工作时,不用总好像在担心着什么,心理压力和竞争压力比较小。同事们都很放松,各自过好自己的生活即可,没什么好攀比的。

无奈

遭遇歧视,但我不会冲动回国

身处异国,自己成了少数民族,很多人都会担心会不会经常遇到歧视。这么说吧,我在国外这么多年,真正感到过歧视的只有两三例。

有一次,我周末时去洗衣房洗衣服,遇到一个英国人,他见到我就问我来自哪里,我说中国。他接着就说:哇,你大老远跑来美国就是为了来洗衣服的?直接把我气愣在那里,恨不能回一句:“你大老远从英国过来,不也是来洗衣服吗?”

还有一次在得州的某家酒店,我进入酒店电梯时,里面站着一位老太太,我见她不出来,以为她想要去另一层,就径直走了进去。谁知她突然开口说:“在我们国家,你应该先让别人出去,你再进来。”她的语气让我很委屈,我其实并不知道她要出来。

连在工作上,都曾经感觉到歧视。我曾在一个法院工作,我的主管并没有针对我的歧视言论,可是同样是完成一项工作,其他美国同事都不会被责骂,只有我,总是挨骂。

老实说,在美国遇到的这几次,当时还是非常委屈的,但是,我并不会因为这一点委屈就意气用事要回国,因为我知道,歧视在哪里都隐隐地存在,回国后也一样。发达城市的居民歧视外地人,大城市的人歧视农村人,本质上又有什么区别?我自己是个愤世嫉俗的人,在国内无权无钱无背景,混得好很艰难。在美国,至少制度上从表面看起来还是比较公平的,不会明目张胆地歧视。

同事的闲聊,能听懂却难参与

我们的家在密歇根的南部。结婚后曾经住在老公妈妈位于乡村的大房子里,但是我是个都市女孩,喜欢城里生活的便利,所以决定和老公搬出来住。起先是和他一位阿姨一起合住一套房,后来有些合不来,所以通过一个认识的中国朋友,搬到了现在住的公寓。房子暖气充足,公寓的物业管理也比较好,房租水电都能在网上交,生活很方便。

和许多通过留学留下来工作再移民的中国人不同,我没有在美国读书的经历,所以在美国没有同学,身边接触的都是老公的亲戚,或者美国的同事。所以不管发生什么,一切只能靠自己,靠老公,或者靠他家人。在这边,很少能见到中国人,只有一个亚洲超市,还是越南人开的。我想过,如果真的发生什么事,我可能也不会去找中国同胞。同胞能给予我的帮助其实很有限,再说我也没有能力提供什么对等的帮助给人家。

在美国生活,我时常还是会觉得很孤独。无论是拿绿卡还是入籍,无论在国外待多少年,心里仍然觉得自己是中国人。可能也是工作性质的问题,我的同事、项目总在换,尽管和老公总在一起,还是觉得周围没什么朋友,总渴望多和人交流。我深深地感觉到,你可以在一个国家,一个城市生存,并不代表你能和当地人一样。美国同事们在工作以外的small talk(闲聊),聊体育、谈政治、说八卦,我能听懂,但要我真的参与进去,确实非常非常难。而且,中国人在美国的政治影响很弱,几乎没有什么声音能为自己的群体谋福利,让美国人关注并且了解我们。

总体来说,我对现在的生活并不太满意。虽然应付生活没问题,但并不代表一切都是理想的,也会有各种不尽如人意的地方。我担心这里的税务,个税动辄就达25%-28%;我担心我们这种自雇行业没有养老金,只能自己攒钱,或者投资或者转行;我担心没有医保的工作让我们万一生病,将要面对使人倾家荡产的医疗费,要购买医保也要花费相当大的一笔钱……

有时在思考,我之所以还是想留在美国,不是因为美国真的有多好,而是比起中国,我能够忍受的地方相对多一些。人生不可能十全十美,只能根据自己的个性,想清楚自己想要的是怎样的生活。

对于我个人而言,我不喜欢太大压力,也不喜欢周遭的环境来影响我限制我,想按自己的意愿生活。美国不那么judgmental(随意评判人),舆论压力小,更多元化,我觉得更适合我。