Homestay也称寄宿家庭，是面向留学生在国内生活不便而产生的当地寄宿家庭。是出国旅游或出国留学的一种生活形式，游客或留学生可以租用当地家庭的一间屋子和当地家庭住在一起，从而尽快地熟悉当地的生活方式，也可以更好地提高自己的当地语言水平。现在世界上很多国家都采用了Homestay这一形势，来促进其旅游业和教育业的发展，一些国家更是采取多种措施推进Homestay发展，使之更加方便、人性化。虽然接受Homestay的家庭也从国外旅客或留学生处收取必要的一定的费用，但Homestay具有非常低的盈利性，因此不能将其归为严格意义上的商业活动。更确切的说，Homestay应该更多的是一种文化上的交流行为。留学生一般由其所属的学校或教育机构指定一个当地的寄宿家庭，但也可以通过私人的社会关系或教育中介联系当地的Homestay。

Homestay类型可以是高度的融入当地家庭，也可以是单纯的租用一间房子，有多种选择。学生的年龄不同，Homestay也有有偿和无偿之分。完全沉浸式：homestay给了学生一种沉醉其中的美好体验，包括生活、吃饭等，学生们的大部分时间都和东道主家庭在一起，一些家庭的活动，如野营、去游乐场、旅行等和各种节日、庆典，留学生都会被邀请参加，这不仅是个人之间的感情交流，更深意义上说，也是国家之间增进友好的极好途径。个人单纯式：另一方面，有些学生出于类似隐私和个人的绝对自由等方面考虑，他们也只是简单的租用东道主的房子，生活上相对独立和封闭。也有一种工作式的homestay，留学生给房东做一些工作，比如打扫院落、当baby的临时保姆等，报酬则是免费的住宿和餐饮。