美国是一个教育很发达的国家，很多名校聚集于此，像哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学、芝加哥大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学等都是很著名的学校，美国还有常青藤联盟名校，因此很多学生都想去往美国读书，但是申请美国大学首先需要的就是通过STA考试。

SAT (Scholastic Assessment Test)是美国高校招生中的一个资格考试，包括SAT (I) 和 SAT (II)。 SAT (I)是对英文和数学的基本测试。英文和数学的考试是一次进行的。考试本身是三个小时。加上入场和中间休息，总共要四个小时左右。SAT (I) 的总分是 1600分，英文和数学各占 800。 SAT (II)是含英文写作，数学，物理，化学，生物，历史，外文的专科考试。每科考试要分别考，考试时间是一个小时，满分都是 800分。 SAT (I) 对各个大学都是必须的。而对SAT (II)的要求，各个学校，以及各个专业都会不一样，所以一定要根据所报学校和专业来选择SAT (II)。

SAT是一个标准化的考试，所以尽管大家在不同时间甚至不同年度考的试，但是大家的SAT 的成绩是可比的。SAT 今年总分 1300分和去年的 1300分，甚至十年前的 1300分的水平是相当的。 从统计的观点讲，它们是相等的。不仅如此，两个考生在成绩相差二十到三十分之内甚至更大时，比如 1300分和 1330分，也会被认为是水平相等的。

由此可见，通过SAT考试是申请美国大学的关键，要想去到美国的名校，尤其是美国常青藤名校就必须在这个考试中夺得高分。当然，在美国的教育体制下，想要申请好学校，履历上必须少不了丰富多彩的活动经历，这体现了美国教育对综合素质的重视。