费城是美国最具历史意义的城市之一，是美国第5大城市，市区人口约160万.

费城有着辉煌的历史.1790至1800年的十年间，曾经是美国的首都；1774至1775年，在此通过了《独立宣言》；1787年在这里举行了制宪会议，诞生了第一部联邦宪法.19世纪以来，铁路和港口发展迅速，制造业兴起，现在仍是美国重要的经济、交通、文化中心之一.

提起美国的费城，人们首先想到的便是“自由钟”.

看似一口普普通通的铜钟，为何让人们如此牵挂？难道有什么神奇之处？

这口钟，的确与众不同.

1776年7月4日，就是这口钟，发出了第一声清脆的钟声，宣告了美利坚合众国的独立.

从此，这口钟成为美国独立的象征，也是费城的象征，人们称它为“自由钟”，它在美国的知名度，仅次于自由女神.

现在，自由钟安放在费城的一座公园内.当地政府专门为它建了一座玻璃房，称为“自由钟中心”，这里是费城最著名的旅游景点.

总之自由钟的象征意义在美国是逐渐丰富、逐渐扩大的.从东北部人的一口钟到横跨北美的全国人的自由钟从盎格鲁撒克逊白种男人的自由到整个白人、再到各个种族的自由.

也正是这种不断诠释、不断提升的能力让平平淡淡的一口钟具有了历史的魅力让美国成为一个有凝聚力的国家.就像自由钟上那一行引自《旧约·利未记》的铭文所说的“宣告自由遍及全国家喻户晓.”这正是自由钟在过去200多年里经历的故事.