冰球爱好者都知道北美冰球职业联盟，这个是很多爱好冰球的人们最喜欢看的联赛，因为在这里你会看到真正的高手较量。而且能够参加北美冰球职业联盟比赛的球队都是在美国或者是在全世界都闻名的球队，是值得一看的世界级对抗。而北美冰球职业联盟比赛也有它自己的规则，而且它每年举办的地方并不是一层不变的，而北美冰球职业联盟也是经过历史的变迁才变成我们现在看到的北美冰球职业联盟。

最早的职业联赛出现在1904年，在美国，名字叫做International Pro Hockey League。1910年出现了National Hockey Association(NHA)主要在东岸。而很快地也成立了Pacific Coast League（PCL）。当时是两个比较知名的联赛。1914年，东西两大联盟的冠军开始交手，夺得冠军的队伍能够拿到斯坦利杯。第一次世界大战加拿大采取广泛征兵制，NHA的很多球员都入伍去了欧洲，所以整个比赛停办。

NHL历史上有几次大的扩军行动，一次是在1967-68年，当时有六支队伍参加，从而从原来的6队，NHL一下发展到12支队伍。而这时候的NHL依旧是一个扩大了区域的区域联赛。在西部地区还有WHA。而当时大家的实力相当。不过，他又不相识棒球中国联，美联之分。因为，毕竟美联和国联的队伍还有交手。而那时候，冰球联盟与联盟之间是不过招的，直到最后争斯坦利杯。

而知道九几年的时候，北美冰球职业联盟才决定每年只允许两个球队加入，而现在的北美冰球职业联盟已经达到了三十支球队的整阵容。