美洲拟狮是冰河时期 (距今二百万年左右)游弋于北美大陆众多食肉动物中体形第二大的一类，最大可达1.25吨，不仅在美洲的猫科猛兽中则绝对是庞然大物了，它是地球上从古至今最大的猫科动物，以短面熊为主食，美洲拟狮是狮子亚种还是独立种群依然有争议，在美国倾向于独立种群，俄国和欧洲则倾向于狮子亚种。但美洲拟狮已确定是狮子的进化分支种群。拉丁文学名 Panthera leo atrox全长 4.5米尾长 1.5米肩高 1.4米体重 平均680公斤 最大1250公斤食性 肉食生存时代第四纪更新世分布美洲分类食肉目猫科，北美冰河时期主要食肉猛兽体形对比--领先者即美洲拟狮。它们在美洲的分布很广，北到阿拉斯加及现今加拿大育空地区广袤的平原，而南部一直延伸到秘鲁的安第斯山脉。(故我们也将北美拟狮改称为美洲拟狮)。多年来，美加两国的古生物学家陆续发现了很多美洲拟狮极其类似动物的相关化石。尤其是在加州洛杉矶附近著名的La Brea沥青坑中，到目前为止，已有超过 80个的美洲拟狮的个体被发现，这使得科学家及爱好者们对其身体结构及习性特点的研究有了很好的条件。而在加拿大，美洲拟狮的骨骼遗迹在育空地区最后的冰期堆积物中常常被发现，其中最好的化石往往来自道森地区，最北近北极圈附近。