据美国 《芝加哥 论坛报》2月22日报道，自经济危机来袭后，美国芝加哥大量房屋空置。钗h空楼或者被犯罪分子当作临时住处，或者被野猫占据为巢穴，以至于当地孩子晚上一般不敢外出玩耍。严峻的住房危机使芝加哥俨然变成了一座“空城”。

在芝加哥的西威尔科克斯大街，孩子们晚上一般不敢外出，他们害怕附近12栋空楼中藏有犯罪分子；在法维尔大道的罗杰斯公园附近，39栋分户出售公寓大厦，如今有一半被野猫占据。尽管这两条街道没有什么共同点，但却共同预示著芝加哥正面临的住房危机：大量房子卖不出去，房屋空置率达到空前。

由于“止赎”(丧失抵押品赎回权)事件达到美国历史最高水平，这种“鬼城 ”现象正在不断向其他地方蔓延。伊利诺伊大学城市计划助理教授菲利普·阿什顿表示，过去，当银行拍卖“止赎”住宅时，购买者经常排队等待低价购买房屋。但是自从2008年住房信贷市场发生危机后，几乎99%的房主丧失赎回权，购房者没有能力还钱给借贷人。而银行收回后，也不想成为房东，因此这些房子一直空著等待出售，很少有被卖出的。2000年至2007年的人口普查数据显示，芝加哥空房上升了82%，达到165679栋。分析人士警告说，2009年的情况可能更加恶化，全美将增加270万栋丧失赎回权的住宅。

芝加哥市近来从联邦政府获得5520万美元资金，用来支持40亿美元的社区稳定计划，帮助解决住宅空置问题。芝加哥市已经决定在几个“止赎”影响最严重的社区，重新开发1500栋住宅。但批评人士表示，这将进一步增加住房危机。