肥皂剧一词起源于早期的欧美电视，原因是在晚间 ，电视台会播放一些搞笑的短片 ，没有深度 ，只求一笑，在这些短片里经常会夹杂着一些肥皂的广告。久而久之，大家都以肥皂剧来称呼这些短片。

再接下来， 短片不断的拍摄 ， 形成连续剧的形式 ，现在人说的肥皂剧大体和以前的含义差不多 ， 但是主要的意思比较贬义，含有无聊 拖沓的意思。

肥皂剧的起源其实和宝洁公司有关。在20世纪30年代，收听广播节目是当时的时髦事。而广播节目中常常会播放宝洁公司的肥皂广告，因此美国人就转而把那时候的节目称之为肥皂剧。　这是一部经久不衰的电视佳作，更是一本最生动的相册，记录了一群孩子成长中的一切，更是为人父母的心路历程。Mike的从小到大的一贯的调皮和爱耍小聪明,Carol的些许书呆子气和Ben的傻气稚嫩，父亲Jason的启发式非强制教育方法时常带来的无可奈何的幽默，让人在捧腹中深思……

　　　　《成长的烦恼》是美国1985年至1992年间收视率最高的情景喜剧（sitcom）。它迄今仍在我国的电视荧屏上播放。希弗一家人乐天豁达的性格给观众留下难忘的印象。该剧的演员阵容曾被制作人迈克尔·沙利文誉为“A级阵容”。