北美洲是世界的发达仅次于欧洲的大洲，其中经济位于世界领先地位的美国就是在北美洲。北美洲的地理位置非常优越，与大西洋、北冰洋、太平洋都相邻，北美洲的地形也相对比较特殊，分为三个不同的地带，每个地带都不相同。

北美洲大陆北宽南窄，略呈倒置梯形。西部的北段和北部、东部海岸比较曲折，多岛屿和海湾。岛屿多分布在北部和南部，总面积大约为400万平方千米，为岛屿面积最大的洲。

北美洲大陆部分地形可分为三个明显不同的南北纵列带：东部山地和高原，圣劳伦斯河谷以北为拉布拉多高原，以南是阿巴拉契亚山脉，地势南高北低，中部平原，中部广阔的平原分布在西部山地和东部高地之间,北起北冰洋,南抵墨西哥湾,是一片纵贯北美大陆中部的广阔平原,平原上有世界上最大的淡水湖群——五大湖(苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖、安大略湖)，位于拉布拉多高原、阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间，纵贯大陆中部，平原北半部是多湖泊和急流的地区。南半部属密西西比河平原，平原西部为世界著名的大草原。西部山地和高原，属科迪勒拉山系的北段，从阿拉斯加一直伸展到墨西哥以南。

可以看出北美洲的地形分化是比较明显的，东部都是高山，中部都是评议和河流，其中最大的淡水湖群五大湖就在分布在这里，南部有大草原，北部是高原，而北美洲的国家都分别分布在这些地形上，构成了经济水平极高的北美洲这个大洲。