奥马哈级巡洋舰是第一次世界大战后设计并战后制造的巡洋舰，她的主要使命是作为主力（战列舰）舰队的先遣舰，率领驱逐舰进行战前侦察行动，以便为主力舰队提供可靠的情报。该级标准排水量大约8,000吨，使用大马力的发动机，使其拥有35节以上的航速，这可以使它与驱逐舰部队密切配合。奥马哈级巡洋舰有庞大的储油量，使它有持久的作战能力。而它所装备的152mm火炮、533mm鱼雷，足可以应付任何阻止其行动的敌方驱逐舰。当太平洋战争爆发后，奥马哈级巡洋舰须然是旧式舰，但性能良好，经过现代化改装，都能上战场杀敌。

奥马哈级巡洋舰全部参加了第二次世界大战，由于多数没参加一线作战，所以没有一艘被击沉。多数用来海岸巡逻、运输、护航等任务。珍珠港事件中，有两艘奥马哈级巡洋舰在珍珠港停泊：“底特律”号(CL-8 Detroit）和“罗利”号(CL-7 Raleigh)均在港里，而“罗利”号命中一条鱼雷，差点沉没。后经过修理后重新投入使用。所有该级战舰都在战后退役拆毁。