在1873年的时候中央公园正式竣工，可是她很快就衰落了。这其中一个主要原因就是当时塔马尼派的对中央公园的不关心。没有进行好好的维护，而塔马尼派是纽约当时最具影响力的政治机构。

大约在二十世纪初的时候，中央公园的发展又遇到了一些新的问题。因为当时汽车已发明了，并越发普及，可是汽车却带来了很多的污染问题。而且公众的心态也发生了一些变化，人们把公园不仅仅当做散步和野餐的场所，也把她作为运动或其他娱乐的活动场所。而且政府早1870年解散了监管中央公园的中央公园委员会，而且中央公园的建造者也相继离世，中央公园越发的没人维护和保养，而且当时的政府又不对中央公园的破坏和垃圾问题进行解决，使中央公园慢慢荒置。

直到1934年的时候，新上任的纽约市长费雷罗·瓜迪亚改变了中央公园当时的局面，他聚集了当时五个和中央公园有关的部门，并且派摩西斯进行负责整顿公园。在仅仅一年的时间里，摩西斯就整顿了中央公园，并且也一起把纽约市的其他公园进行了整顿。组要措施就是重新种植了花卉和树木，砍掉了已经枯萎的树木，重新装修了墙壁并维修桥梁等。而中央公园又进行了进一步的改造，因为当初中央公园建造的目的是打造一个田园景色，而现在摩西斯认为公园就应该是用作消遣的用途，于是就把两个计划结合在一起，公园将重新建造了游乐场、球场和手球场。并且在罗斯福新政中，摩西斯得到一笔用于重新建造资金，还有一部分的公众捐款，通过改造使中央公园再次热闹起来。